然後他好像又想到什麼，重新跪了起來，仰頭對賀聽瀾道：“大當家，我本來是打算把我爹孃安頓好之後，就來跟您請罪的。到時候您怎麼罰我、讓我幹多少活，我都樂意。就算您想要了我的命，我也二話不說！”
“我要你的命幹什麼用？閑的？”賀聽瀾嗤笑一聲。
他彎下腰，鉗著薛平的下巴，迫使他抬起頭。
“你以為給你爹孃幾十兩銀子，他們就能過上安穩平淡的生活了？你就算盡了孝道了？”
“先不說父母慈，兒女才能孝，他們既然已經要用你的命給你兄長娶媳婦，這本就說明在你爹孃眼中，小兒子只不過是個可以隨便買賣的物件兒而已。”
“而且我記得你說過，你爹好賭，你娘又事事順從你爹。你若真給了他們幾十兩銀子，你猜他們是會用這些錢好好過日子，還是全都砸進賭場裡？”
薛平沉默不語。
“你這樣做，只會讓他們變本加厲地找你要錢，直到榨幹你身上的最後一滴血。”
賀聽瀾直視這薛平的雙眼，“你跟我實話實說，有沒有對他們透露寨子的資訊？”
“沒有！絕對沒有！”薛平立刻道，他豎起三根手指發誓，“這個您可以放心，就算給我一千個膽我也不敢出賣寨子和大當家您啊！”
“我只是告訴我爹孃說，我在很遠的一個木材坊做工，其他的什麼都沒說！”
賀聽瀾微微頷首，“好，我暫且相信你。”
“薛平，昨日來倉庫行竊的，也是你吧？”
“是我。”薛平承認道。
“錢藏在哪裡？”
“就在我的被褥底下，九兩銀子，一點都沒少。”
“好。”賀聽瀾點點頭，“明日一早親自交給我。”
說罷，賀聽瀾轉身對身後的眾人道：“各位，今天白天我讓鬱文嘉配合我演了一出戲，為的就是將真正的小偷釣上鈎。”
“薛平，連續兩次偷盜銀子共十八兩。鑒於其中有九兩銀子未能成功竊走，且念其為初犯、認錯態度良好、平日裡勤勞肯幹，故而按照盜竊十兩銀子以內給予懲罰。”
“諸位可有意見？”
眾人紛紛搖頭。
賀聽瀾環顧一圈，見大家對這個懲罰都表示認可，便道：“這麼晚還把大家叫出來，各位都辛苦了。沒什麼事的話就都回各自房間歇息吧。”
待大家紛紛離開後，賀聽瀾轉頭看見依舊跪在地上的薛平。
整個人像被抽了魂似的。
賀聽瀾嘆了口氣，伸手去扶薛平，“起來。”
薛平站起身，卻依舊不敢直視對方的眼睛，深深低著頭。
“現在知道羞愧了？”賀聽瀾恨鐵不成鋼道，“哪怕你提前跟我商量一下，或許我會答應預支給你一些銀兩，拿去接濟你的父母，也不至於鬧得像現在這樣難看。”
“大當家，我、我以後在寨子裡……還混不混得下去了？”薛平越說聲音越小。
“看你怎麼做嘍。”賀聽瀾道，“知錯能改，善莫大焉。只要你還是像以前一樣，與人為善、踏踏實實地做好自己的事，時間長了大家一定會接納你的。”
“只不過，短時間內肯定會有人罵你、排擠你，這是對你做錯事的懲罰，就忍忍吧。”