得到肯定答複後，小萊米爾像發現新玩具般追問：“那你和以後的我認識嗎？”
陽光穿透樹葉的間隙，在精靈銀發上灑下跳動的光斑。洛蘭輕輕為他拂去發間的碎屑，指尖流連在那柔軟的觸感上：“當然，可以說，比摯友還要深。”
“摯友是什麼？就像我和母樹的關系嗎？”
這個類比讓洛蘭呼吸一滯。他忽然意識到眼前的小精靈可能從未體驗過平等的陪伴，精靈族森嚴的等級制度下，守護者從出生起就被隔離培養。
接下來的日子彷彿偷來的蜜糖。
洛蘭教小萊米爾用人類語數星星，在精靈被母樹能量反噬時將他摟在懷中輕撫後背，甚至偷偷帶他溜去森林邊緣看人類村莊的炊煙。每個夜晚，小精靈都攥著他的衣角入睡，像抓住一縷不敢奢望的溫暖。
“有點像民間的童養媳？”某次哄睡時，洛蘭被自己荒唐的想法逗笑了。指腹擦過小萊米爾眼角的淚，昨夜連線母樹失敗後哭腫的眼睛還沒完全消下去。
月光透過樹屋的縫隙，在地上畫出銀色的漣漪。洛蘭凝視著懷中安睡的精靈，突然希望時間就此停駐。這一刻他理解了為何時空法陣被列為禁術。
有些相遇，註定是甜蜜的毒藥。
晨露滴落在額頭時，洛蘭發現自己正躺在寢宮的大床上。成年萊米爾蜷在他懷中，銀發與金發糾纏在繡著王室紋章的枕頭上，睫毛在晨光中投下細小的陰影。
“怎麼了？”被擾醒的精靈迷迷糊糊地問，嗓音還帶著睡意。洛蘭吻了吻他耳尖，那裡有個月牙形的小疤，是幼時爬樹摔的。
“夢見一些事。”他將愛人摟得更緊，在心底補完後半句：
夢見你的眼睛，還未學會隱藏愛意時的模樣。
窗外，誓約之樹的枝條輕輕搖曳，一片銀葉飄落在窗臺。
葉脈的紋路隱約組成了幼童的笑臉，轉瞬又被晨風吹散，如同那個不該存在的夏天。