第38章
翌日清晨。
周宴宴被周小小與周冬瓜的啼哭聲吵醒了。天邊僅泛起一抹淡淡的青白，她不過淺眠了片刻，不足兩個時辰。李氏邊輕聲細語地安撫著孩子，邊滿懷歉意地說：“宴宴，是娘不好，把你吵醒了。待會兒，娘就帶他們外出透透氣，你再好好補個回籠覺吧。”
周宴宴舒展了一下筋骨，打了個悠長而睏倦的哈欠，眼中閃爍著不願再眠的堅決：“娘，不用了，今日是青山書院上學堂，爹去哪呢？”
“你爹在院子裡呢。”李氏話音剛落，便已靠近窗邊，對著外面呼喚，“孩兒他爹，進來一下。”
門外，周父拄著那木柺杖，一瘸一拐踏入屋內，見到周宴宴已醒，關切地問：“怎麼這麼早就起了？不再多睡會兒嗎？”
周宴宴挺直腰板，手指摩挲著還有些朦朧的雙眼：“不了，我得開始準備上學堂了，大約申時便能回來。爹孃若家中事務繁忙，晚膳就等我放學後再張羅吧。”
“嗯，宴宴，你去吧，家裡的事情我們會處理好的。”周父道。
周宴宴：“我已將銀兩留在屋內，要用的話，爹孃可自行取用。”言畢，她慵懶地伸展腰肢，打了個愜意的哈欠，隨後悠然自得地披上外衣。
李氏見她再次換上了那補著布丁的衣裳，急忙提醒：“宴宴啊，青山書院不是一般人能進得去的，你途經縣城時，挑件體面的衣裳換上，免得同窗會嘲笑。”李氏的擔憂，全因恐她因衣著樸素而被輕視。
周宴宴輕描淡寫地回應：“娘，沒事的，我志不在別人閑語，只求達成心中所願。”說罷，她迅速整理好床鋪，步入洗漱間，經過一番精心梳洗，整個人神采奕奕。
簡單用過早膳，周宴宴出門去青山書院。今日無車馬代步，全憑雙腳丈量，而那書院距縣城尚有二裡之遙，對她而言，亦是段不小的路程。
秋日的清晨，霧氣繚繞，四周一片朦朧，五步之外難辨物形。周宴宴悠然自得地漫步於霧中，向著縣城的方向緩緩前行。
抵達青山書院時，恰逢卯時初刻，周宴宴見門前侍童身姿挺拔，便以禮相詢：“請問林先生此刻在哪？我是他新收的學生。”
門童斜睨著裝樸素的周宴宴，眸中閃過一抹輕蔑，刻意刁難道：“請問，可有入學的憑據在手？”
周宴宴稍感意外：“林先生曾親口允諾，只需報其大名，便能入內。”
侍童聞言，嘴角勾勒出一抹輕蔑笑意，語帶寒意：“無憑無據，豈能放行？若人人皆以此為由，青山書院豈不淪為市井之地？”
周宴宴眉頭微蹙：“我確是林先生新納的學子，你若不信，可代為詢問。我名周宴宴，絕非虛言。”
“趕緊滾開，管你是誰，沒有信物，一切免談。”門童不耐煩地揮手驅趕，言語間不乏譏諷，“林先生是何等人物，豈會輕易收女學生？你這般模樣，還想入青山書院，只怕學費都能讓你傾家蕩産……”
周宴宴輕拭去額間細汗，面色不悅，她定要親眼見到那位大哥哥，除非他親口拒絕，否則她誓不離去！