記憶中，林向鄞似乎從未穿過白色以外的色彩的衣物，這麼多年過去了，難道連他的衣著習慣也悄然改變了嗎？
就在這時，林向鄞直接切入正題：“明日蕭樟寒將喜結連理，你們可有意前往觀禮？”
周宴宴笑容可掬，點頭回應：“肯定要去，我們正打算上街選購些賀禮呢。林先生可要一同前往？”
“嗯，黃盈玥也同去，那咱們就先聚餐，隨後盡早啟程吧。”林向鄞言罷，自顧自地邁向了前方的花廳。
“還有範敬，你也帶上他出去轉轉吧，整天埋頭苦讀，人都快成書呆子了。”周宴宴提高嗓音對林向鄞說道。
“沒問題，我這就吩咐人去尋他。”
近來，他們這群人的早餐時間總是飄忽不定。範敬常常挑燈夜戰，次日便貪睡晚起；黃盈玥則滿心都是外界的新鮮事，如同一隻活潑的小麻雀，每日清晨便早早醒來；至於周宴宴，偶爾也會因翻閱賬冊而熬夜，導致晨起時間同樣不規律。
久違的晨光中，他們再次圍坐一桌共享早餐，只是這次的餐桌旁多了一位蕭淩的身影。氛圍異常地寧靜，周宴宴試圖挑起話題，但似乎每個人的心都不在此處，對她的言語反應寥寥。
她隱約捕捉到一絲微妙，似乎蕭淩的加入並未讓所有人感到欣喜。
周宴宴輕輕地將手中的碗碟置於桌上，瓷器與木質的桌面輕輕觸碰，發出一種既不過於清脆也不沉悶的聲響，這一細微的動作卻意外地吸引了所有人的注意，他們不約而同地抬頭望向她。
“今日臘月二十二，年的腳步已近，今年，蕭淩將與我們共度新春。”周宴宴的話語落下，短暫的靜默後，每個人的臉上都浮現出了複雜多變的表情。
周宴宴接著宣佈道：“我還有一項重要通知，過完年後，我和蕭淩打算先行返回嶽峰鎮。如果有誰也想一同前往，請務必在年前做好各項準備，我們打算大年初一就啟程。”
“嗯？”黃盈玥聞言，瞬間挺直了脊背，滿臉疑惑地問道，“這是為什麼呢？我們不是之前商量好夏天才回去的嗎？”
“對啊，難道你不等我考完科舉再走嗎？”範敬也連忙追問道，語氣中充滿了急切。
蕭淩榮獲二品鎮邊將軍之銜，皇恩浩蕩，特許他於新春之後奔赴北疆赴任，而周宴宴，決意伴他同行，此心昭昭，聲雖平和，卻難掩其中決絕。
桌案之下，蕭淩悄然與周宴宴十指相扣，周宴宴回眸望向蕭淩，嘴角勾勒出一抹溫柔的弧度，“歷經波折，終得重逢，我實不忍再度離別。因此，對於跟大家先前的約定，恐怕只能說聲抱歉，我恐難以踐行。”
環顧四周，見眾人皆陷入沉思，周宴宴輕聲提議，“年前了，林先生與黃姐姐，要不要跟我們一起回去？”
“至於範敬你，就算我們不在這裡，你也不用害怕。我會安排柳劍屏留下護你周全，並贈你銀兩若幹，足以支撐你至科舉之時。再者，蕭樟寒亦會多加照應。你已長大成人，不能離了他人就無法自立？”