理想很豐滿，現實很骨感。考的好不代表分的好，考試奪冠的楚天齊，沒有進了理想的縣委、政府委辦科局，卻被分到了青牛峪鄉。那裡他太熟悉了，自己就是青牛峪鄉人。雖然好幾年一直在外面上學、工作，但他知道青牛峪鄉在縣裡的綜合排名，幾乎年年都是倒數第一，最起碼說是倒數“五連冠”，肯定一點兒也不過分。
鄉里窮不說。一同分配的那十九人，最次也是個副鄉長，可楚天齊倒好，只混了個鄉長助理。準確的說鄉長助理就是股級和副科級的一個過度階段，充其量也就是準副科級。
是金子總會發光的，這句話用在楚天齊身上，非常合適。報到當天，就處理了棘手的上訪事件，之後為養殖戶追回欠款，引進“西芹三號”種植專案，爭取到了無息貸款。儘管經歷了一些坎坷，當年的芹菜種植卻大獲成功。青牛峪也因此改變了排名墊底的命運。
第二年，芹菜種植照樣圓滿加驚喜。而且，困擾了鄉里、村裡的藥材老大難問題，也得到了解決，還收到了意外效果。就連葫蘆溝流淌了幾輩子的井水，在楚天齊的張羅下，也弄出了名堂，這可不得了，原來那是優質鋅礦泉水。
楚天齊一直惦記的校舍問題，也在去年弄出了結果。全鄉去年共興建了三處新校舍，其餘的校舍也得到了有效加固和修繕。當然了，這不光是楚天齊的功勞，這有縣裡、鄉里、村裡共同付出的辛勞，尤其寧俊琦更是功不可沒，正應了那句歌詞“軍功章裡有你的一半，也有我的一半”。
在鄉里工作的兩年多，楚天齊已經由一個稚嫩的“生瓜蛋”，成長為一名成熟的基層領導幹部。可能他自己未必覺察的深刻，但在別人的眼裡，他已經有了非常大的變化。
兩年多的時間裡，從一開始的鄉長助理，先升成了鄉黨委委員、副鄉長，之後又升成了常務副鄉長。級別也由準副科級，躍到了真正的副科級。可以說是“一年一小步，兩年一大步”。
同樣是在這兩年時間裡，楚天齊還獲得了“市見義勇為先進個人”稱號，並且兩度登上河西日報。那可是省報？縣處級領導想上一次都很難，而自己這個小副級卻上了兩回。這固然有歐陽玉娜的功勞，但如果沒做出點成績的話，大記者也是沒法給自己寫的。至於“見義勇為”稱號，也不是那麼容易得的，那可是依靠自己的勇武和浴血拼搏才換來的。
想到河西日報，自然又想到了歐陽玉娜，也不知道她現在怎麼樣了？對自己忘了沒有？要說歐陽玉娜對自己確也是一片痴情，只是咱倆不合適，只能在心裡說一聲：妹妹，抱歉了。
……
想著想著，楚天齊睡著了。即使睡著，也沒閒著，凡是與自己有過交集的人，幾乎都悉數登場了。
夢中既有令楚天齊心儀的寧俊琦，也有痴情一片的歐陽玉娜、柳文麗，還有命運坎坷、性情刁蠻的嶽婷婷，自然也少不了老情人孟玉玲。她們還沒退場，何氏藥業的少當家、小師妹何佼佼也來了，後面緊跟著對自己崇拜有加的副廳長女兒陸嬌嬌、旅遊局辦公室職員陳馨怡，就連只有兩面之緣的王語嫣也來湊熱鬧了。女人在一起，自然是嘰嘰喳喳說個不停，雖然很吵，但她們並不煩人。
剛說不煩人，煩人的人就來了。先是風騷女人王曉英，扭動著肥碩的臀部，進入楚天齊夢境。接著，極不講理的縣旅遊局局長夏雪，也款款走來，楚中的夏雪看上去要溫柔、和善的多。她後面跟著的人，就討厭多了，正是做事自私、不擇手段的董梓萱。楚天齊對董梓萱的討厭，甚至要超過對向自己屢屢下手的王曉英。
夢裡不能光是女人，那樣楚天齊豈不成了大觀園裡的賈寶玉了嗎？
夢中男人入場很有意思，左邊上場的頭三位有趙中直、鄭義平、艾鍾強。右邊打頭的是馮志國，後面緊跟著魏龍、黃敬祖、溫斌、馮俊飛，走著走著，魏龍退出了右邊的隊伍，到了場地中間，緊接著溫斌也不見了。
這幾個男人站定後，兩邊不時有男人加入。雷鵬、武進忠、劉文韜、俞海洋、柳大年、常海等人來了，魏超群、金大力、胡三、王曉力等人也到了。
進入夢境的人越來越多，好像還有從未謀面的幾個人，比如原鄉農業辦主任石磊，比如寧俊琦的老爸，還比如……只是他們這些人的形象要模糊的多。
……
“雁雲站到了，下車的乘客請做好準備。”火車上乘務員清脆的的聲音，傳了出來。
楚天齊醒了，夢裡的那些人也不見了。火車已經停了下來。
透過車窗上的玻璃，可以清晰的看到朝陽投射下的光影。楚天齊看了一下腕上的手錶：三月十日上午七點半。
楚天齊收拾好行囊，緩步隨著人流向外走去，他心中暗道：新的一天開始了。
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