十一點的時候，楚天齊才回到省委黨校。他是坐計程車回來的，同學們都喝了酒，自然不能開車送他。晚上參加飯局的人，除了雲翔宇和于濤外，還有三個大學同學，他們也都是在雁雲市工作，其中有一個女同學在政府部門，另兩個男同學在企業工作。
本來在去飯店的時候，楚天齊心裡已打定了主意，不喝酒。但酒桌上經不住同學的一頓勸，尤其有個同學說他“上省委黨校牛*了，連杯酒的面子都不給”。他明知道這是同學的激將法，但也無力反駁，同學之間在酒桌上是沒有“理”可講的。
當時雲翔宇也勸他：“少喝點吧，今天就是給你接風，慶祝你到省委黨校深造，你要是不喝的話，掃大家的興。再說了，不是規定在零點之前回去就行嗎？而且也沒有規定不能喝酒。”
不能因為自己一人，敗了大家的興致。想到這裡，楚天齊回了一句“恭敬不如從命”，端起了酒杯。酒桌上就是這樣，除非一杯也不喝，否則，只要開喝，就不是那麼容易控制的。果然，酒誡一開，“少喝點”的承諾，就成了一句廢話。尤其同學之間喝酒，比較純粹，又不是什麼應酬或是接待。
酒桌上，不時充斥著碰杯聲，大聲喧譁聲，甚至還會出現爭吵聲。當然這不是真的爭吵，只是喝酒時為了一個喝酒的理由在辯論，或是為了以前的事在探討而已。先是坐著喝，漸漸就成了站著喝，後來大部分時間成了走到一起喝。一頓飯下來，大家都喝的雲裡霧裡，舌頭髮硬了。
國人就是這樣，尤其是北方人，不喝高了，就認為是沒有喝好。在所有同學的一致意見下，楚天齊主持了最後一杯“通天樂”，這場酒局才算結束。
在從酒店出來後，女同學走了。一個男同學非要張羅著去洗澡，說是醒醒酒。在這一點上，楚天齊沒有妥協，堅持要回到黨校，儘管今天喝的不少，但他一直還記著零點之前回去的規定。
估計雲翔宇今天也不能去洗澡了，在酒局剛散的時候，他媳婦秦雪梅就打電話說要去接他呢。雖然去洗澡也不會幹出格的事，但又有同學，又有老婆一同去，應該總是會有些彆扭的。
楚天齊上了計程車，大家才揮手告別，其中有一個男同學還嚷嚷著“下週請客”。一路上，楚天齊都開著窗戶，雖然車外的空氣不怎麼樣，只是經過微風這麼一吹，楚天齊的酒勁兒又過了很多。
想著同學間的友情，楚天齊感覺很溫暖。
……
付完車費，下了計程車，楚天齊輕輕晃了晃頭，感覺清醒了很多。他向門衛人員出示房卡後，走進了黨校大院。
深夜的黨校大院，更加安靜。路兩邊的路燈，只有少數幾個亮著，正面的行政樓也僅有零星的窗戶透著光亮。
剛進院門，手機忽然響了，楚天齊拿出一看，非常熟悉的號碼，正是寧俊琦的手機號，急忙按下了接聽鍵。
手機裡只有呼吸的聲音，而對方卻沒有說話。
“俊琦，這麼晚了，還沒休息？”楚天齊笑著道。
幽怨的聲音從手機裡傳來：“我能睡的著嗎？哪像有些人，又是美酒、又是美女的，恐怕早就樂不思蜀了吧。”
“你怎麼知道？”楚天齊嘻嘻道，馬上覺得說話失口了，又補充道，“我是說怎麼知道我喝酒了？”
“哼，不打自招了吧？”寧俊琦的聲音很自信，“說話舌頭髮硬，這不是喝酒了還能是什麼？聽你的語氣嘻皮笑臉的，分明是和美女嘮的太熱乎，神經的興奮勁還沒過呢。我沒有冤枉你吧？”
“俊琦，你可真神了，只聽了我幾句話，就說出了這麼多道道，不愧是女中豪傑。”楚天齊奉承著，然後忽然又說，“不對呀，我怎麼聽著像是有‘密探’向你打了小報告。老實交待，是不是你派人監視著我呢？”
寧俊琦馬上道：“是又怎樣？”然後，話題一轉，“誰有那閒心？正事還忙不過來呢。”