許源飯店是許源縣政府經營的酒店，是許源縣數一數二的酒店。飯店主樓共十層，一至三層是餐飲區，四層以上是住宿區、會議區。主樓旁邊另有一座三層配套建築，經營著洗浴和KTV。
許源飯店生意很是紅火，幾乎每天都客源爆滿，尤其餐飲包間更是如此。如果不提前預訂的話，肯定訂不到，至於那些好的特殊餐包更是別想。這些好的特殊餐包都設在三層，用一些吉利數字標門牌。最好的是“八八八”，然後就是“六六六”，其餘的那幾間就是“六一八”、“六一六”等。要想定這樣的包間，不是肯花錢就能辦到的，還必須是身份足夠才可以。
此時，已經是晚上九點鐘了，但“六六六”餐包裡的客人還沒有走。這撥客人共五位，都是男人，他們正滿嘴酒氣的大聲談論著，還不時冒出髒詞、髒句來。
坐在主位的中年男人，長方臉、短頭髮。此時他已經喝的眼珠發紅，正在不停的罵人：“媽的，一個黃嘴叉沒退的生瓜蛋，竟然敢觸老子的眉頭，真他媽的給臉不要臉。”
一名三十多歲、體形勻稱的男人，劍眉一挑：“就是，連他媽槍把子都沒摸過，竟然他孃的在曲局面前賣弄。在會議室的時候，我就看他不上眼，要不是還有外邊的人在場，我早就讓他下不來臺了。”
“曲局，你說句話，看怎麼收拾他？一個生瓜蛋子，竟然敢在太歲頭上動土，想翻天了不成？我看他是活膩歪了。我柯曉剛就不信這個邪。”一名自帶捲髮的年輕男子說著，習慣性的摸了一下腰間。
“曲局、張局、柯隊，不要操之過急，小不忍則亂大謀。”一個體形較瘦、戴眼鏡的男人勸解道：“我看他是來者不善，善者不來，恐怕……”
自稱柯曉剛的人馬上打斷了對方：“狗屁，他不就是背了幾條軍隊禮節，不就是學了個敬禮嗎？我看他那就是臨時抱佛腳，現學的，今天要是再讓他多說十分鐘，指定露餡。楊天明，我看你是想舔人家屁眼了，又是買新東西，又是打掃衛生的。就連人家帶的一個跟班的，你都當成了大爺，殷勤的給人家辦手續、安排宿舍的。姓楚的就沒賞你一個黃馬褂穿？”
坐在主位的長方臉男人發了話：“曉剛，讓老楊說。好多事都是我安排的，他只是奉命行事。今天的事也不怪他，你沒見老趙也一直盯著嗎？老趙可是政委，老楊也不敢不聽。”然後，他語氣一緩，“老楊，你不是號稱‘小諸葛’嗎？就給我們說出個道道來。”
“那個白毛老趙經常和你做對，也不是好東西。”嘟囔一句，柯曉剛便不再言聲。
眼鏡男人點頭道：“好的，曲局，我就說說我的看法。今天姓楚的找曲局的茬，不像是臨時起意，倒像是提前設計好的。輪到他發言時，他直接給眾人敬禮，迅速把大家注意力吸引過去。接著，他先故意向曲局示弱，稱自己是新兵，巧妙掩飾了敬禮的不合時宜之處。然後藉著曲局的問話，炫耀他背誦的那些東西。在背的過程中，他先是拉蕭書記做擋箭牌，以免被人中途打斷。接著又給蕭書記戴高帽，言必稱‘領導’、‘首長’，還說了給蕭書記敬禮的事。同時，他把給幹警敬禮，說成了對老兵的尊敬。
表演一番之後，他又問曲局，他給蕭書記和眾人警禮是否合適。蕭書記和眾人都在場，曲局只能認可了他的做法，否則既得罪領導，也得罪眾人。然後，他就以軍禮規定，給曲局設了一個套。在這種情況下，曲局才不得不立正，並向他敬禮，還以對待首長的方式，回答了他的問話。這樣，他就落了曲局的面子，達到了他的目的。而他的這一套表演，都在用‘我是一名新兵’做託辭，這樣就進退有距了。”
柯曉剛忍不住罵道：“真他媽陰險。我看他就是耍陰謀在行。可我們好多時候都需要真刀真槍的幹，光背幾條規定頂個屁用。”
眼鏡男人繼續說：“不然。雖然他耍了陰謀，可他卻是巧妙的借了力，借了曲局說的‘新兵’二字。然後以此為託辭，耍了那些手腕。另外，他也不光是背了幾條規定。柯隊，你注意到他在臺上的站姿沒有？和你這個刑警隊長比，怎麼樣？當時我觀察到，他兩腳分開大約六十度，兩腿挺直，大拇指貼於食指第二關節，兩手自然下垂貼緊。那可是標準的站姿。還有，他挺頸、挺胸、挺腿，收下頜、收腹、收臀。他大睜雙眼，直視前方，頭向上頂。這也是標準的‘三挺三收一睜一挺’。即使他這些只是現學現賣，可也說明他是有心人，他學的極其標準，我們不得不深思。”
柯曉剛不以為然：“什麼意思？怕了，認慫了？我看……”
“曉剛，少說話，我們確實該深思。”坐主位男人打斷了對方，然後盯著那個一直沒說話的男人道，“‘二諸葛’，你怎麼看？”
被稱“二諸葛”的人，掃視了一圈屋內眾人，緩緩道：“這傢伙不是善類，要從長計議。”
“這……”柯曉剛支吾了一聲，見眾人面面相覷，便以不再言聲。
……
厲劍出去了，屋子裡只剩下了楚天齊自己。他一邊吸著香菸，一邊想著今天的事情。今天讓曲剛下不來臺，既是情勢所迫，也賴曲剛自己送上門來。