人代會結束三天後，楚天齊踏上了回鄉的歸程。他沒有讓司機去送，而是乘坐了火車，明著說是不耽誤嶽繼先回家行程，其實卻是為了方便，既為自己也為對方。儘管嶽繼先各方面表現都很好，但畢竟是喬金寶弟弟介紹的人，一定要小心提防才是。
二月十五日凌晨，司機把楚天齊送到安平火車站，一點鐘上了火車。
暫時卸掉繁重的工作，帶著對“家”的溫暖嚮往，楚天齊在火車上美美睡了一覺，醒來時已是清晨六點，不多時便到了沃原市火車站。
打出租來到沃原汽車站，吃過一碗削麵，楚天齊坐上了八點發往玉赤縣的班車。
坐在班車上，看著窗外的景物，楚天齊既感親切，也不免陌生。
自己從大學一畢業，就在這裡的市一中當教師，曾經任教三年，這裡有過自己的事業。當初自己回到沃原市，是為了愛情，是為了與初戀孟玉玲圓夢百年好合，但這裡卻成了他夢碎的地方。儘管後來離開了沃原，但卻沒有完全割斷與之的關連，不但到這裡領獎、開會，還又有了新的牽掛；這種牽掛，是從寧俊琦調任沃原市委組織部開始，想到俊琦自然也就繞不開沃原；後來儘管出了沃原，到了定野市，但由於與李衛民的約定，由於俊琦還在這裡，沃原依然是楚天齊腦中經常出現的地名。有這諸多的心中掛牽，楚天齊焉能不感到親切？
隨著與李衛民的約定自然解除，隨著牽掛的人兒離開這裡，隨著自己的身世徹底清楚，楚天齊已經很少想起“沃原市”三字。今日再次踏上這片土地，頓覺物是人非，更準確的說，應為“物似人非”，他又豈能不覺著陌生？
汽車駛出了市區，田野間大多都是灰和微黃二色，顯得很是荒涼，引得楚天齊不免心情複雜，便閉上眼睛繼續假寐，不多時又進入了夢鄉。
不知過了多長時間，忽然一陣鈴聲響起，驚醒了睡夢中的楚天齊。
睜開睡眼，看了看來電顯示，楚天齊按下接聽鍵，“喂”了一聲：“哥們，你……”
“你到哪了？什麼時候到？”手機裡的聲音很急。
“我……”看了眼車外的標示牌，楚天齊回覆著，“估計頂多再有半個多小時就該到了。”
“到了以後直接打車來縣醫院，我在這等著你，先這樣。”對方道。
楚天齊一楞，忙追問著：“等等，出什麼事了，你怎麼會在醫院？”
“我在這處理點事，實在走不開。掛了。”手機裡聲音戛然而止。
“醫院處理事？”楚天齊低聲嘀咕了一句，暗自疑惑。
電話是好哥們雷鵬打來的。說好的到車站接自己，怎麼現在又在醫院？能有什麼事情，還非得讓雷鵬這個常務副局長在那？關鍵剛才雷鵬聲音特急，又急著追問自己到的時間，該不會這事跟我有關吧？難道是家裡人出了事？忽然一個不好想法湧上腦海。
略一思忖，楚天齊在手機上撥打了家裡固定電話。
“嘟……嘟……”回鈴聲響起。
一聲，兩聲，
一遍，兩遍，
一連打了三遍，電話都無人接聽。
家裡幾乎總有人在，又是大年跟兒的，豈會沒人？