連著一週多考察，楚天齊把全定野市所有的市縣都轉了一遍。從第三天開始，由於路距近，也刻意趕了時間，都是一天轉兩個地方。而且從調研第二天開始，除了中午依舊不喝酒外，晚餐也喝酒很少，更多是禮節性的，在就餐上也節省了時間，胃裡更舒服一些。
在六月的最後一天，楚天齊帶隊返程。
與前幾天的陽光明媚不同，今天則是中雨綿綿，從天不亮就下上了。雖然走的是柏油路，但已經是臨近大修的二級路，路面也難免積水，汽車走在上面，激起許多水花，整個行進速度很是遲緩。
雖說每天就是走走轉轉，而且坐著遠比走的時間多，但由於每天都換住宿地點，睡眠質量受了影響，坐在車上還有些發睏。於是楚天齊靠在椅背上眯了起來，其實並沒有睡去，而是趁機也捋捋這些天的事情。
這次一走一過，都提前進行過通知。每到一地，市縣交通、公安主管領導都要迎接相陪，交通、公安部門自是盡力表現，把最好一面展現出來。
相對來說，這種提前選定的專案或展示方面，水平都不低。但究竟有多大的普遍性，只透過這次調研，還看不出來，還必須多方面衡量。楚天齊也深知這一點，因此他主要的目的不是挑出毛病，而是進行督促強調，以達到安全生產、高效執行的效果。
人們表面是對自己足夠尊敬，甚至接待規格有超標之嫌。這倒不是體現在吃喝上，反正奢侈的東西他是一律拒絕，人們也就不自討無趣了。主要是接待人員的級別都不低，迎接時，都是兩名主管副縣長親自帶隊出面，縣委常委們在樓下迎候，縣長或縣委書記還要做專門彙報。
不過楚天齊隨時擺正著位置，下面市縣領導彙報是一種禮貌和敬意，自己可不能當真，不能搶了定野市一二把手的戲。因此在聽這種彙報的時候，楚天齊只是對全面工作簡單評價，一般都是兩三句帶過，重點是點評自己分管的交通和公安工作。
尊敬是足夠了，但這只是表明一種態度。這種尊敬也可能是真誠的，是言行一致的，還可能就是為了尊敬而尊敬。究竟在以後的工作中，是否堅決執行自己的要求，那就另說了，只能在隨後的工作中瞭解和掌握。
在這些縣中，有幾個縣的工作，令他比較放心，因為縣領導重視自己的意見。比如樵山縣，再比如……
“叮咚”，兩聲短促鈴聲響起。
楚天齊睜開眼睛，拿出手機，一條簡訊跳了出來：楚市長，您好！這次能夠迎接您的調研、檢查，我和同志們都倍感榮幸。對於您的真知灼見、重要指示，我們一定會不折不扣的執行，請市長一定放心。我發這條簡訊，是向市長表明絕對配合的態度，也是向您誠懇道歉。過去的一切，都是我的錯誤，是我嫉賢妒能，是我處處針對於您。我這不是搪塞應付，是切身感受，是絕對真誠的。
簡訊還挺長，第二條也隨即發來，是跟上一條銜接的：我早就想向您道歉，可是一直沒有勇氣，既怕您不接受，也怕因此惹怒於您。但您這次對我的態度，讓我真正知道了什麼叫不計前嫌，什麼叫以德報怨。尤其那天您臨行時，見證了您對他的真誠教誨，更讓我感動的落淚。畢竟以前我傷您太深了，雖然感受到了您的大度，但仍然沒有勇氣求得您的諒解。經過幾日的自我鼓勁，今天才敢把想法發給您。我錯了，請原諒我！即使不能取得您的原諒，我也絕不氣餒，會用實際行動求得您的諒解。
雖然簡訊沒有落款，雖然手機上沒有儲存這個號碼，但楚天齊也知道是誰發的。對方確實沒少傷害自己，為了對付自己，那是不擇手段。所幸的是，幾乎每次對方都無功而返，甚至偷雞不成蝕把米。而且在所有市縣對口分管領導中，也是唯一沒有向自己彙報的人，既沒打電話，更沒有上門。
要說不恨對方，那是假的。曾經有很長一段時間，面對對方給自己造成的困擾，楚天齊恨不得永遠別見到對方，也別聽到對方的訊息。但漸漸的，隨著對方鬥爭手段的弱智，他更多是把對方看作笑話。近兩年，隨著官場履歷的再度增加，他對對方的恨意基本就沒有了。
這次調研的時候，楚天齊也想到了一個問題，就是如何對待對方的問題。他訂的一個原則是“人不犯我，我不犯人”，如果對方仍然沒有配合的意思，那對不起，我必然要收拾你，因為你不拿工作當回事。而事實是，對方不但極度配合，極盡殷勤，相關工作也做的井井有條。無論對方是刻意小心，還是管理水平確實提高了，總之都是好事，自己沒有難為對方的必要。
其實在調研當天的接觸中，對方已經用事實表明了歉意，也在言語上有所表達。但楚天齊雖然沒有故意刁難，卻也未置可否，對方心裡大概也沒底吧。現在收到長簡訊，也說明其心理的忐忑。
對於對方發簡訊的誠意，楚天齊還是相信的。先不說對方的原始動機是什麼，但兩人爭鬥的誘因不存在了，當初對方是覺得自己搶了其常委位置，後來又認為蓋了其風頭。而現在兩人根本就不在一個層面，對方已經沒必要再針對自己，也未必有勇氣再針對自己了，好好珍惜現在的位置才是最重要的。
對方在簡訊中提到了“他”，楚天齊腦海中又現出那個老年男子影像。
那天在成康一眾領導送行時，在賓館一角出現了一個老年男子，楚天齊曾專門走過去與其交談，並予以鼓勵。那個老年男子，其實並不老，只不過剛剛五十歲。但當初黑油油的背頭已經不見，而是換成了白黑間雜的“亂草”，紅*潤的臉膛也變的蒼白褶皺，身上衣服更是皺巴不堪。
那個男子不是別人，正是當年的部下——成康市國土局局長趙順。
雖說趙順當初是不得已暫時依附，但畢竟也相處一場，想到那天他的落魄潦倒，楚天齊也不免唏噓。