第一百三十八章太尉軍及部將酈瓊
荊襄戰役的有關作戰指令已分頭下達到了各部，韓世忠提前八九天就出了京城，回他的駐地江寧（南京），開始他的東線佯攻安排，他也不管糧草還未全部到位，先讓他的神武左軍主力三萬多兵馬過了長江向洪澤、寶應開去，並大張旗鼓，多做旌旗，做出大規模出兵攻擊淮安、海州一線的姿態。
在這之前的十多天，朝廷也先向在池州的劉光世下達作戰預備命令，命令他的做好攻擊江北廬州一線的準備，徵集糧草、軍械，整頓軍隊召回休假的兵將，一旦正式作戰命令下達即可開赴作戰。
劉光世出生於將門世家。他的父親劉延慶，北宋徽宗時就是保信軍節度使，侍衛馬軍副都指揮使。宣和三年（1121年），鎮壓方臘起義，童貫任宣撫使，時為殿前副都指揮使的劉延慶任宣撫使司都統制諸路軍馬，成為官軍主帥，平方臘後，改領河陽三城節度使。宣和四年七月，宋軍應宋金“海上之盟”攻遼，童貫任宣撫使，劉延慶任宣撫司都統制，為宋軍主帥，統兵10萬攻遼，後因戰敗被貶。不久，即復領鎮海軍節度使。靖康元年（1126年），金軍攻宋首都開封，劉延慶守禦北城。十一月，金軍攻陷開封，劉延慶及長子劉光國率兵萬人突圍，兩人皆死於亂兵。所以可以說劉光世一門忠烈，家裡只剩他一根獨苗，所以他很少親監前線與這也可能有關係。
劉光世用兵保守，進取不足，用兵保守，使得他很少進入危險的地境，就象前面所講的，但進取不足也常讓他人說閒話。許多人說他的運氣一直比較好，所以能一直進官加爵。但運氣也是實力，只要想想，“流寇、叛軍樂於投附為部屬，成為當時人數最多的軍隊之一。流寇、叛軍為什麼“樂於”歸附，他能不戰而降他們？是他超人氣的魅力值？所以劉光世應該說是一名智將，而不是勇將。
劉光世是劉延慶次子，年輕時國為宋朝特殊的以蔭補政策入官成為三班奉職，並累升到長防禦使，鄜延路兵馬都監。在他父兄戰死時，在杏子堡（當在今陝西志丹東杏子河畔）戰鬥中擊敗西夏軍，以功升領侍衛馬軍都虞候銜，成為侍衛馬軍司次長官。
他剛剛結束戰事，就聽到第二次京都被圍，收到了勤王令，當時劉光世即率步騎3000人從關中出發勤王，但與關中的其它西軍一樣被堵在了潼關的西面。等到他們攻破潼關，汴京已城破，二帝被浮。
於是，根據兵馬大元帥（趙構）府令，率部前往濟州，於濟州南新興鎮遇到正前往南京應天府的康王趙構，當即被任為元帥府五軍都提舉。
宋高宗即位後，劉光世任提舉御營使司一行事務、行在都巡檢使，趙構將西軍將官王德（王夜義）部劃撥給劉光世部。八月，劉光世以討平山東李昱之功，升領奉國軍節度使，成為南宋建立後第一個建節的將領。
1128年三月，苗傅、劉正彥在杭州發動兵變。四月，劉光世與忠再一起勤王平定苗、劉兵變，升為太尉、御營副使，所部即稱御營副使軍。後任江東宣撫使，守太平州、池州，移守江州。
建炎四年（1130年）六月，撤消御營使，劉光世所部無所隸屬，因其階官為太尉，號稱“太尉兵”，大臣們認為欠妥，遂設御前巡衛軍，以劉光世為都統制，兼任兩浙路安撫使、知鎮江府，又加開府儀同三司為使相。
紹興二年（1132年）六月，劉光世升領寧武軍、寧國軍兩鎮節度使。紹興三年四月，改兼江東路宣撫使，置司建康。九月，南宋調整江防部置，劉光世改為江東、淮西宣撫使，置司池州。
劉光世會做人、講義氣，也是一個很護短的人，整個御前巡衛軍，大多是他的家族弟子，要麼是歸附於他的流兵降將，而這降將中，最為知名的就是酈瓊。
滑州的守將統制趙世彥對下屬一直不好，1130年金軍進攻江南時，下面的人趁機叛亂把他殺了，酈瓊是一個很有個人魅力和領導力的將領，那時他不過是一個七百人隊長，大家推選酈瓊為首領，酈瓊以大宋勤王為藉口，把周邊的遊兵散勇都聚集在一起，一邊開淮南開撥一面收羅兵將，等過了淮河已聚集了幾萬人。但是這是一支叛軍。他帶領這二萬多人包圍了光州的固始縣。
劉光世派人招降他的時候，用不了多久，酈瓊就撤圍向劉光世投降。用酈瓊的話說他是劉待下面的人好，對所有的降將也不歧視，二是敬佩劉的為人，再則他也知道做這叛軍是沒有途的，於是就接受了劉光世的招降，成為劉光世的陣前大將。
這酈瓊出名不僅僅是劉光世手下的一個大將，而是在於1137年的“淮西兵變”，這次兵變，南宋損失眾多的兵馬，損失了一個很有實力和指揮才能的大將，更讓金軍多了一個對宋軍知根知底的急先鋒。這酈瓊投降金國後愛到了重用，後官至金國的驃騎上將軍。
紹興七年（1137年）劉光世被張浚除兵權，以王德任都統制、酈瓊為副都統制，酈瓊對大規模撤換原劉光世的下屬軍官不服。張浚見酈瓊不服，密謀殺之，不料訊息走漏，八月八日酈瓊、王世忠等殺死監軍官呂祉，率四萬兵投降偽齊劉豫，授靜難軍節度使，這就是史稱“淮西兵變”。這次兵變，整支御前巡衛軍，酈瓊帶走了四萬多精兵，部歸附偽齊劉豫的多達十多萬人，而只給王德只剩下8000兵馬。這就是震驚中國大地的“淮西兵變”。
金史：“未幾，率所領步騎十餘萬附於齊，授靜難軍節度使，知拱州。”
我們再來看看這個酈瓊的為人。可以見到為什麼在金國能升至驃騎上將軍了。
這是金史的兩則記載：
金史：“及宗弼問瓊以江南成敗，誰敢相拒者。瓊曰：“江南軍勢怯弱，皆敗亡之餘，又無良帥，何以御我。頗聞秦檜當國用事。檜，老儒，所謂亡國之大夫，兢兢自守，惟顛覆是懼。吾以大軍臨之，彼之君臣，方且心破膽裂，將哀鳴不暇，蓋傷弓之鳥可以虛弦下也。”既而江南果稱臣，宗弼喜瓊為知言。”可見酈瓊對大宋的瞭解及其戰略眼光。
金史：“初，瓊去亳（亳州）未幾，宋兵陷之而不守，復棄去，乃以州人宋超守之。及大軍至，超復以州事委其鈐轄衛經而遁去。帥府使人招經，經不下。及城潰，百姓惶懼待命，瓊請於元帥曰：‘城所不下者，凶豎劫之也。民何罪，願慰安之。’元帥以瓊先嚐守亳，因止戮經而釋其州人，覆命瓊守亳。凡六年，亳人德之。”