看穿著，都知道是新來到美國的華工。
每一個人看上去都小心翼翼，而且還舉止與那些常年在美國混的華人很不一樣。
另外，因為在海面上漂泊了一段時間，這些人看起來個個都是面黃肌瘦，營養不良，彷彿一陣風就能將他們吹倒。
自從大批一貧如洗的國人開始做起淘金夢後。
這些窮人以為只要離開祖國一小段時間就能衣錦還鄉，讓自己成為新富階級。
因此他們選擇漂洋過海，背井離鄉。
也許在他們看來，只要能弄到一點黃金，就可以逃離日常生活的拖磨。
到時候不管是做小生意，還是買一塊地來耕種，都不用忍受地主的粗暴對待，也可以蓋一間令人稱羨敬佩的宅院，甚至幫孩子們聘請老師，讓他們順利中舉，然後當官。
簡而言之，他們想要取得的無非是過去因為出身不好而始終與自己無緣的財富、權勢與地位。
帶著以上的種種理由，他們向親友借錢，賣掉家裡的畜生以及土地或，或是與某家勞工仲介公司簽約，取得預付款，購買船票，代價是要把未來在美國賺的錢分給公司。
儘管這一切當然都是非法的，但只要塞點錢，官員都會選擇睜一隻眼閉一隻眼。
家裡人眼見這些年輕人要到金山去掙錢，雖然知道這一去也許不用幾年，只要幾個月就可以，但還是覺得應該要設法強化故鄉對他們的牽絆。
於是為了讓他們記得出門只是為了賺錢帶回家，家長們通常會幫他們娶一門媳婦，而且最好在他們離家前的幾個月甚至幾個禮拜裡能夠讓媳婦懷孕。
之所以讓他們成家，一方面是希望他們能因此有責任感，才會寄錢回家，另一方面也是為了留下自家香火。
每個家庭對於上船離開家鄉的年輕人，都寄予厚望。
而台山地區一首簡簡單單的童謠小調裡更是充分反映那種厚望：“燕雀喜，賀新年，爹爹去金山賺錢，賺得金銀成萬千，返來起屋兼買田。”
至少，每個家庭都是這樣盤算的。
只可惜，理想是豐滿的，現實是骨幹的。
要不了多久，這些人就會發現美國並不是無數人口中盛傳的金山。
美國也不是天堂，反倒是會要他們小命的地方。
他們唯一能看到的未來，就是在這個陌生的國度等待死神的召喚。
眼下，這一大批的同胞聚集在這裡，但莫家成並不關心這些同胞是否能適應美國，也不關心他們的去向。
那不是他能夠操心的事情。