三天之後，原本在趙雲出征之前，便跟著張遼一同駐守泰山的徐榮終於率軍回到了郯縣。
也正是當日，林朝召集內府和諸將，開了一次重要的會議。會議上，林下達了留守徐州群臣以荀彧為首的命令。
至於武將方面，則是留呂虔和徐榮留守徐州。
以現階段徐州諸將的能力來說, 好些人還沒成長到巔峰時期，因此徐榮現在的統率能力也算名列前茅。可他並非劉備心腹嫡系，因此林朝留下了呂虔輔佐他共同鎮守徐州。
名義上以徐榮為主，實則呂虔掌管著大部分軍隊，再有荀彧等人坐鎮。如此一來，只要前方戰局沒有惡化到崩盤的程度, 後方的大本營應該就不會有問題。
也正是這一日，林朝終於啟用了關羽，命他率麾下三萬大軍西進。不過關羽的進軍路線並非泰山, 也非冀州，而是直奔泰山北側，靠近清河郡的方向而去。
這三萬大軍，可以說是此次正面戰場的主力部隊，自然要慎重使用。林朝如此調遣，自然有自己的計劃。
等到這一切佈置完成後，林朝把運輸糧草的重任託付給了田豐後，第二日便率一千陷陣將士出發向北而去。
在龐德和高順的護衛下，林朝直奔冀北而去，準備親臨戰場。
曹袁與徐州的這場大戰，從林朝踏出郯縣的那一刻，正式……拉開序幕。
……
魯郡，魯縣。
林夕於數日前率軍奇襲魯縣，奪下城防後，並沒有急著向兗州挺進，而是直接率軍在魯縣休整起來。
出了魯縣，便是兗州的東平郡, 也正是曹操的老巢, 這一路必然重兵佈防。
林夕深知這第一戰的重要性，與徐晃商議了一番後，兩人皆認為眼下敵方形勢不明，不宜貪功冒進，反不如據城而守，準備迎接敵軍接下來的攻勢。
若敵軍損失了魯縣後，卻遲遲沒有動靜，那再徐徐圖之也不遲。
林夕的目標很明確，面對曹袁聯盟的第一戰，自己不僅要贏，而且要贏得漂亮。
反觀從郯縣出征的劉備，雖然麾下只有七千人，但劉備一想到能親臨戰場，不禁有些心潮澎湃，一路急速行軍至南武陽時，卻發現城中早已人去樓空，絲毫不見林夕的蹤影。
緊接著，前線便傳來了林夕的捷報。
劉備不禁有些愕然, 本來在他的想象中，是自己率軍與林夕合兵一處, 然後在自己的英明領導下大敗兗州軍隊！
設想很完美，現實卻並沒有順著他的意思。