就在前方戰事打得如火如荼之際，後方留守大營的林朝，卻開始準備班師回徐州的事宜。
此時已經快十一月底，林朝打算過兩日等前方戰事有了結果之後，便率大軍返程。冬日裡自然不適合打仗，但僅僅是行軍回師，還是沒有問題的。
若一切順利，大軍能在年前返回徐州，過一個好年。
士卒在外拼殺了一整年，也該好生休整一番。
至於前方討伐孫堅的戰事，林朝派出了以趙雲為首的徐州武將全明星陣容，兵馬雖然只有一萬，但全是各將領麾下最精銳之士，應該不至於出現問題。
本著用人不疑的態度，再加上也沒有遠端微操的習慣，林朝分派了任務後，便不由再進行干預，而是由趙雲臨陣全權決斷。
再者，趙雲現如今是妥妥的徐州第二號武將，地位僅次於關羽。其為人謹慎，卻又不失機變，文韜武略皆是上乘，足以統攝麾下所有將領。
若是連他都沒能留下孫堅，就算出動關羽也沒用。
是以，自趙雲統兵追擊後，林朝便向劉備諫言，著手開始準備返程事宜。
但臨行之前，還有幾件小事要解決。
其一，便是公孫瓚與張燕勢力。
公孫瓚和劉備俱師從盧植，昔年求學之時，劉備便以兄事之，令公孫瓚印象很好。恰逢劉備崛起，聯軍討董時，公孫瓚自然站在了劉備這邊。
這種有著同門之誼，卻沒有直接利益衝突的盟友，才是真正的盟友，也更為可靠一些。
而林朝下一步的戰略大方向，正是自徐州向北，進兵青州、冀州。而雄踞幽州，抗擊北胡的公孫瓚，便是首要拉攏的物件。
這與當初拉攏劉岱，示好袁術是一樣的操作模式。為此，林朝還特地詢問了養狗大師賈文和的意見，想請他出手與公孫瓚談談。
只是礙於公孫瓚的身份，林朝也不好出手算計，關門放賈詡的計劃終究還是沒有實施，而是改由請劉備親自出面籠絡公孫瓚。
說是籠絡，也不大確切。
畢竟師兄弟在一起吃席聯絡感情，怎麼能說是帶有目的性的籠絡呢？
劉備聞言，馬上應允了林朝的請求，當即派人請公孫瓚前來，並且設宴款待。
關於吃席這種事，他劉玄德可謂是輕車熟路。甚至席間喝高了的時候，直接一股腦將自己準備北取青州的計劃告訴了公孫瓚，末了還請公孫瓚協助。
這一幕，看得旁邊的荀諶眉頭直皺，但當著公孫瓚的面，他也不好說些什麼。
可公孫瓚見劉備如今身為太尉，卻依舊如此坦誠，還是如當初一般把自己當成了兄弟，竟大為感動。
甚至放出豪言，等劉備率軍平定青州黃巾賊時，他公孫瓚必然率軍響應。就算不能從旁協助，也絕對可保劉備無有後患，替劉備牽制來自冀州的威脅。
劉備聽了也很感動，當下兄弟二人推杯換盞，喝得好不痛快，晚上又抵足而眠，直把荀諶看得一愣一愣的。
他本以為，此行說服公孫瓚，勢必要費一番唇舌，甚至有可能要割讓一些好處。
但世家出身的荀諶，終究不瞭解劉備與公孫瓚這等任俠之氣頗重的豪雄，三言兩語間，僅憑義氣便達成了攻守同盟。
與此同時，林朝也沒閒著。
他帶著太史慈，只率領不到二十名親兵，來到了張燕營寨前。
得知林監軍大駕光臨，張燕馬上回想起了當年中山之戰，被林朝支配的恐懼，同時那被趙雲一箭射中的半邊屁股留下的傷口，也開始隱隱作痛。
“林子初此行帶了多少人馬！”