天色矇矇亮，宮門外就候著進宮參拜的官員和命婦，嬪妃們也按著鐘點兒候在皇后宮門外。
“張淑妃，田佳妃。。。。。。”黃門念出十幾位名字來，再大聲地道：“餘人宮門外朝賀。”轉身進去時，身後跟著進去的只有這十幾位嬪妃，餘下來的人都是垂首隨著贊禮朝賀，卻都是各有怨言。
皇后在這種時候不會人人都給體面，她也理由不少，一會兒還要見命妃們，還有幾位是要多說幾句話，這是一個冠冕堂皇的理由，不可能見得完宮中所有的嬪妃，就是所有的命婦們也不是人人都見，宮門外叩個頭這就可以走人。
平時皇帝去別的嬪妃那裡，皇后也生出來的怨氣，在這樣逢年過節的日子裡，就是她正大光明出一口氣的時候。
這樣的一天就過的很是趁心，皇帝不是昏君，也不會在這樣的一天裡去別人哪裡，到晚上的時候都會到皇后宮中來，讓負責記錄皇帝一言一行的官員也得以添上鼓吹的一筆，帝后是恩愛的。
今天晚上的宮宴算是家宴，自鄭太后西去，每逢年節皇帝備為思念於她，總是和皇姐高陽公主，自己的皇子皇孫們一起宮宴。
聽著外面報說皇帝和長公主到了，皇后款款站起來迎接，接著皇帝進來坐下，外面匆忙進來一個人回話：“淑妃娘娘和華妃娘娘打了起來。”
所有的人都震驚，長公主也震驚，把笑容放在心裡，皇帝一聽就沉下臉：“是為著什麼？”
為著什麼，誰也說不清楚。回話的人也是稀裡糊塗：“奴才去的時候，淑妃娘娘哭，華妃娘娘也哭，淑妃娘娘的宮女說是華妃娘娘的宮女先動了手，華妃娘娘的宮女一口咬定是淑妃娘娘先動的手。。。。。。”
皇后叱責道：“無用的奴才，弄明白再來回話。”然後回皇帝：“皇上，淑妃出身名門，皇上最知道她，是賢淑知禮之人，華妃出身寒微，或有不妥當舉動也是有的。”皇后覺得這正是送上門來的一個收拾人的機會，我總理六宮，這六宮歸我管。
“出身寒微，這話朕聽的太多了，太祖皇帝也出身寒微，才有今天的大好江山。”皇帝是對於華妃的出身議論聽的太多，一聽就不舒服，再說新年裡兩位娘娘打架，這成何體統，不吉利而且都沒有規矩。
皇帝對著皇后道：“你總理六宮，這沒規矩的人是你教出來的，張淑妃常來給你請安，你是如何教化與她？”這話連皇后都怪上了，皇后只得委屈地跪下來請罪：“是臣妾沒有管教好。”
回話的人再回來，還是沒有弄明白，和先前一樣，雙方互相咬住對方，都說別人先動的手，皇后宮中準備開宮宴，不想遇到這件掃興的事情，宮室內皇帝陰沉著臉，宮室外兩位嬪妃都哭哭啼啼地跪著說自己有理。
皇帝在生氣，皇后在請罪，長公主高陽這才站起來回皇帝的話：“新年正歲這般沒有規矩，都失了禮儀，請皇上皇后好好管教才是。”
“哼，”可以聽到宮門外啼哭的皇帝這才冷冷地開了口：“華妃出身寒微，不許禮儀規矩，以下犯上，理當懲戒。罰她閉門思過三個月，抄寫宮規一百遍；”然後是張淑妃：“位尊就更守規矩，何事新年喧譁，革去淑妃稱號，閉門思過三個月，抄寫宮規一百遍。”
長公主一句善頌善禱的：“皇上聖明，”讓皇后這才清醒一些，太后在世時，在婆婆面前沒有不忍著的，皇后把這股子氣出在長公主身上，這一會兒再看看長公主，側面兒看上去，頗有幾分象婆婆鄭太后，皇后一心裡悲憤，我這還是母儀天下的皇后嗎？位尊者未必就可以為所欲為，皇后看多了鄭太后，初學一學就沒有學得象。
一件小事情攪得宮宴也沒有吃好，罷宴后皇帝推說有奏摺這就離去。皇后這才得以聽到一個全過程，找來了前淑妃的宮女，讓她仔細地說了一遍。
“中午皇后娘娘賜宴，淑妃娘娘宴後一直陪著娘娘近傍晚才回去，”張淑妃是皇后跟前得寵之人，一直呆到皇上要來以前這才從皇后宮中告辭。華妃就一直在候著她。
宮女是看的認真：“華妃娘娘迎上淑妃娘娘，言語多有無禮，說淑妃娘娘回來的太早，淑妃娘娘生氣，過去伸手給她一巴掌，華妃娘娘捱了這一巴掌，反手給了淑妃娘娘一下子。。。。。。”
皇后氣的渾身顫抖：“這，太不象話了，她眼裡還有我這個皇后在嗎？”宮女有些害怕，低聲地道：“華妃娘娘還有一句話，”
“她還說什麼？”端起茶來想喝一口定定心的皇后，覺得自己手也在顫抖。宮女低聲道：“華妃娘娘對張淑妃娘娘哭著說，我素日尊重你，你眼裡沒有我也罷了，為何這樣作踐？”
一聲茶碗響，皇后把手中茶碗摔在地上，這話分明是對我說的。想想華妃還是哭著說的，一定是梨花帶雨一樣讓人愛憐的模樣兒，難怪跟她的宮女和太監們都說是淑妃先動的手。
說張淑妃回去的太早，一向對華妃心不忿的張淑妃心中肯定是要動怒。皇后在這一天裡，從來是不讓嬪妃陪著用宮宴。中午賜宴下午陪著的嬪妃們都是要在皇上到以前離開。如果是大型的宮宴那才是人人有份。張淑妃發了一次脾氣，忘了華妃這種出身不好的人，不吃這一巴掌眼前虧。
這背後是有人聳著也有人撐腰，皇后此時後悔覺得還來得及。太后在世的時候是沒有這樣事情，鄭太后是不許別人隨便上位，帝后嬪妃層次分明。鄭太后忍了多少年算是熬出來的，皇后覺得自己熬到六宮獨尊，全然忘了她沒有鄭太后的權力。
長公主高陽回到家裡是高興的，武昌侯陪著一起回來，在馬車裡看著高陽公主的微笑再勸一下：“何苦來多那句話，惹得皇后要起疑心。”武昌侯又要提起心來，自從娶了高陽，就沒有不提心的時候。
一身錦繡宮裝的高陽公主背靠著馬車座墊，唇邊只是笑容，甚至有興致往車外看一看兩邊房屋上積了雪的屋脊。高陽公主是心中感嘆，老太后不在，無母之人受人嫌棄，要是太后還在，皇后幾時見我，不是客客氣氣：“姐姐不必行禮，昨兒我還在想姐姐呢。”