蹄聲再近時，看清楚是毅將軍回來。“父親回來過了吧？”毅將軍殺了一夜，又找了一天，面色疲憊先在營門口下面問，只想著大哥回一聲：“回來了。”卻看到大哥搖一搖頭，面色沉鬱：“胖倌兒也沒有回來。”
“我再去找，”毅將軍還要再走，被朱睿阻止住：“你進來歇一歇，我派別人去找。”當晚，兄弟兩個人坐在帳篷裡直到深夜，外面一點兒風吹草動都要跳起來問一聲：“什麼事？”等來等去，月落星沉，黎明白光從帳簾縫隙處透進來，才聽到一個訊息，而且不好。
出去找的人帶回來幾個俘虜，都是面色沉重地進帳篷裡來。朱睿側耳傾聽著俘虜說話：“我們敗走，就遇到一隊人，人數不多，不過都善戰矯勇。有一員老將軍，和一員小將軍，都使一杆長槍，我被他們從馬上挑下來，傷了腿，就一直留在那裡動不了。”
毅將軍跳起來就是一巴掌打過來：“他們人呢？”另一個俘虜不懷好意地笑幾聲：“我們人多，他們人少，被衝散了，這草原上有狼也有鷹，只怕也和我們一樣，做了別人俘虜。”
木然的朱睿對著眼前弟弟憤怒打人踢人全當看不到，只是擺一擺手：“推出去砍了。”毅將軍回身一步跳過來：“大哥，讓我再去找找。”
“朱毅，”朱睿淚水慢慢出來，對著弟弟焦急的臉道：“我不能再讓你也丟了。”打這一仗，丟了父親丟了弟弟，南平王朱睿告訴弟弟：“讓人去找，一天派十隊人去找，只是你今天不能再去了，你也一天兩夜沒有閤眼了。”
毅將軍在帳篷中暴跳：“不會，父親不會有事，胖倌兒也不會有事，肯定不會有事的。”朱睿只是木然，心裡感覺父親離自己很遠很遠，遠在哪裡他不知道。
每天十隊人去搜尋，最近的地方半個月才回來，再也沒有看到朱宣和胖倌兒的身影，周亦玉營帳中也丟了胖妞兒。廝殺的時候，胖倌兒和朱睿來救，胖妞兒是跟在胖倌兒身後一起離開，這就也找不到了。
南平王朱睿眼睛熬的通紅，一閉上眼，眼前晃動的不是父親的面龐就是胖倌兒笑嘻嘻的一張面龐：“胖倌兒瘦了，給胖倌兒做點好吃的。”每每想到此，朱睿就恨自己，恨自己沒有找到父親，沒有照顧好幼弟。
面前是給母親的信，是模仿著父親的筆跡寫的：“……在軍中安好，勿以我為念……”朱睿把這信封好，再把自己寫給母親的信也封好，裡面是：“……胖倌兒總算胖了些，也懂事了些……”
由秋到冬，朱睿和毅將軍再也沒有過笑臉，兄弟兩個人壓力重重，家中還有母親，軍中還有一堆人，還有南平王府的名聲。朱睿真想大病一場，也撐著不能病，實在勞累之時，就對著毅將軍說一句：“朱毅，你要在我身邊，你不能再離開我。”
“我會在你身邊。”毅將軍一聽大哥這樣說話，他就要落淚，朱睿哭不出來，看著弟弟落一會兒淚，兄弟兩個人這才分開。
草原又飛薄雪時，毅將軍再一次帶人出去找父親和弟弟，他一口咬定，他們都在。再找比方，就如大哥那一次陷在山裡，我知道你在，我心裡知道。
朱睿送弟弟出營門，與他約好每天要派人回來，再目送他遠去。良久，朱睿還站在這裡不動，旁邊的人也不敢催，每一次送毅將軍走，王爺就是這樣要站上半天。
默然站著的朱睿直到覺得寒浸手腳，正準備回帳篷去，突然瞪視著前方。營門樓上眺望計程車兵也回話道：“王爺，有一隊人往這裡來了。”
然後是一行輕騎十幾人奔過來，朱睿心裡更難過，母親到了。果然這十幾人先行過來下馬稟道：“老王妃到了。”
再候上一盞茶時分，浩浩蕩蕩的車駕過了來。妙姐兒是起了疑心，她沒有想到朱宣失陷，兒子失陷，只是覺得那信不對。夫妻通訊，朱睿可以模仿筆跡，卻不能模仿夫妻默契。妙姐兒看著那信總是感覺不對。只有一個想法，這信不是表哥寫的，表哥一準兒是忙著打仗去了，自己來不及回信，是哪一個幕僚寫的信。
這想法很是荒謬，朱宣從來也沒有假手於別人給妙姐兒寫過信，可是妙姐兒只能這樣想，而且心中時有不寧，這就坐車來了，準備來問一問，約法三章有沒有做到。
營門口只看到朱睿，妙姐兒先起了疑心，坐在馬車上先問道：“你父親呢，讓他來見我。”朱睿只是請母親進帳篷去：“請母親進去再容兒子回稟。”
“就在這裡說，他去了那裡，”妙姐兒心中不安越來越重，兒子面色憔悴，是從來沒有過的疲累，眼睛裡滿是傷痛，就是聲音也是嘶啞的：“請母親先進帳篷。”
妙姐兒驚一下，這就不再堅持。來到帳篷內，朱睿才雙膝跪倒，依然是流不出淚水：“兒子不孝，父親丟了，四弟也……丟了。”
端坐著的妙姐兒一動不動，過了片刻象是才消化這句話。晴天霹靂這才重重地擊在她身上，手緊緊握著椅背的妙姐兒慢慢問一句：“毅將軍呢。”
“二弟帶人出去尋找，今天剛出去。”朱睿對著母親，只覺得羞愧難當。妙姐兒看著兒子，初聽時心中悲痛欲絕，此時稍有理智，睿兒眼中傷痛不會比自己少。
妙姐兒讓兒子起來：“什麼時候的事情，你說給我聽聽。”說到最後一句，聲音已經哽咽。朱睿慢慢把話說完：“這是三個月前的事情了。”低垂著頭的朱睿不敢抬頭看母親。
“你父親還在，胖倌兒也在，”妙姐兒聽過以後，也是斬釘截鐵地這樣說，朱睿應聲道：“是，兒子再派人去找。”
草原茫茫開始積齊腰雪的時候，毅將軍空著手回來了。母子相見，抱頭痛哭。毅將軍伏在母親懷中自責：“是我沒有護好父親和弟弟，我和大哥約定半個月必回，明兒我再去找。”
妙姐兒肝腸寸斷：“我知道他在，可是這麼大的雪，你再出去有個閃失可怎麼辦。”妙姐兒對著兩個兒子看著，依然是堅定不移：“他還在，胖倌兒也在。”
徐從安不說話，與朱宣一生相伴，他心裡也是傷痛之極。妙姐兒一提起來朱宣，就是這一句：“他和兒子都在。”草原上寒冬，就是生還也不是好過的。如果生還為什麼不回來？徐先生也是中夜推枕，夜不能眠。
大雪漫漫再無歸人，轉眼已到過年時，妙姐兒想起來與朱宣約法三章，讓他回來過年，每每念及就心如刀絞。