當老閣主在廚房裡見到前來幫忙的付宛時，意外問道：“你怎過來了？”
付宛隨即道出實情，赦天機聽罷頷首道：“隨他們兩個去吧。你來了正好，幫我將這些蔥姜洗了去。”
付宛接下裝滿蔥姜小料的木盆，轉身向水井走去。
赦天機又突然叫住付宛道：“樓裡還有幾個沒回家的夥計吧？一起給叫過來。”
付宛說道：“那幾個夥計打掃庭院，張羅布置倒還行，這後廚的事，叫他們來怕是適得其反。”
“那幾個丫頭呢？”
付宛苦笑一聲：“那幾個會些廚藝的丫頭都回家去了，這幾日的飯菜都是我和燕六二人張羅的，閣主大人不會不知道吧？”
赦天機擼起袖子道：“行，今個除夕夜讓你們瞧瞧老夫的手藝。”
待付宛打了井水回來，赦天機已經將糯米粉加好水揉成團。沒等付宛歇下來，一盆剝好的生花生便被老閣主又端到面前。
“碾成碎。”
付宛問道：“不加芝麻嗎？”
赦天機思索片刻，有從那櫃中翻出一包黑芝麻粒，遞到付宛手上道：“也碾了。”
付宛苦笑一聲，赦天機見狀笑道：“你那日前去攔白鈺的時候不生龍活虎的，拿出個半分氣力碾個湯圓餡就開始叫苦了？”
付宛連連點頭，心想自個兒自打習武那天起，就沒想過這幾十年的功底有朝一日會用在磨那花生，芝麻，還有糖稀。
二人各司其職，付宛一邊動手一邊問道：“閣主，這過完年後，我們可是要去那廣庭問劍……”
赦天機揮了揮手道：“年後的事就年後再說吧……”
鍋熱下入白花花的肥肉煉出油來。再將那肥瘦相間的白五花焯一遍水，倒入蔥姜料酒，另起一鍋炒個糖色，放入焯好水的肥瘦五花，再倒水放進八角桂皮香葉花椒等諸多香料滷製，加蓋小火燉煮數個時辰後撈出香料，收芡起鍋。這樣燉煮出的五花肉色澤透亮，香味撲鼻。
站在一旁觀望的付宛看得呆了，手上活計也慢了幾分。
赦天機笑道：“你再慢些就是最後一個上桌的人了。”
付宛回過神來，趕忙將手中的大鯉魚切成幾段。
這時一道聞香而來紅色身影出現在廚房門口。
“老閣主還會這做菜的手藝？本座可是聞所未聞。”
赦天機嚐了一口這鍋中湯汁的鹹淡，看了一眼站在門口的紅衣慕軒道：“今天可就讓你見識到了？”
慕軒聽後故意道：“本座吃東西可刁，鹹了淡了不吃，寡了膩了不吃，賣相不好不吃，聞之無味……”
赦天機笑罵道：“你長這麼大咋沒餓死？”
慕軒聽罷冷哼一聲，轉身拂袖離去。
……