第十五卷 絕地反擊 第三十六節 整軍再戰
搜尋馬達加斯加島沿岸的工作進行了數日，到十三日的時候，談仁皓終於得到了確切的訊息，敵艦隊正是沿著馬達加斯加島北上，繞過了昂布林角之後，離開莫三比克海峽，並且消失在印度洋裡的。 可這條情報來得太遠了，這幾天的時間，足夠英法遠征艦隊跑出幾千海里了，就算在脫離危險之後以巡航速度前進，此時英法遠征艦隊也肯定到達了德班東南面，距離開普敦已經不太遠了。
這一訊息是得到了多方面證實的，水上巡邏機在幾處海灣裡發現了油汙，這些都是從敵戰艦上洩露出來的重油或者是潤滑油。 負責搜尋的陸戰隊官兵還找到了一些敵戰艦拋棄的廢物，包括一些被衝到了海灘上的，戰艦上的破損零備件。 另外，一些土著的漁船也發現過英法聯合遠征艦隊的蹤影，而且向帝國陸戰隊做了彙報。 這些情報是不容置疑的，這也是證實英法聯合遠征艦隊逃逸路線的直接證據。
幾天下來，談仁皓的情緒完全平靜了下來。 在陸續收到各方面的報告時，他沒有感到有什麼好驚訝的。 在排除了所有其他的可能之後，剩下的就算再不可信，那是事實。 這有點像是在斷案，而當時談仁皓讓人去尋找線索，這不是去證實他的推斷是正確的，而是要將整個作戰行動串聯起來，“完成”這次作戰行動。 同樣的，這也有助於他對對手的瞭解。 如果這是坎寧安策劃地行動的話，那麼就足以證明一點。 坎寧安是一個臨危不亂的指揮官，是一個在危險之中還能夠做出清楚的判斷，以及明智的決策的指揮官，一個最不容易對付的對手！
到此，談仁皓也算是對坎寧安有了一個比較全面地瞭解。 而且他還用坎寧安與另外一個強大的對手，即斯普魯恩斯做了對比。
在大部分地情況下，坎寧安不是斯普魯恩斯那種為了獲得勝利。 甘願冒險的艦隊司令官。 這從英法聯合遠征艦隊與第三特混艦隊第一次遭遇，以及前幾天爆發的海戰中就能看得出來。 就算在當時。 坎寧安有足夠的把握幹掉第三特混艦隊，可他沒有采取積極進攻的行動，而是選擇了撤退。 這也許與坎寧安對任務的定性有關係，坎寧安如果把第一特混艦隊當作最大的威脅地話，那他就不會盲目的在第三特混艦隊身上浪費自己寶貴的力量。 可從根本上講，坎寧安不會盲目的冒險，即使是在有希望獲得完勝。 可卻無法確定這個希望有多大，或者說是希望比較渺小的時候，他會選擇撤退。 如果僅看這一點的話，那麼坎寧安屬於一個比較保守的艦隊司令官，而這也是英國海軍的一個傳統吧。
可問題是，如果真地這麼看待坎寧安的話，那就完全錯了。 實際上，談仁皓之前也就是這麼判斷坎寧安的指揮特點的。 他從第三特混艦隊與英法聯合遠征艦隊的結果做出了這一判斷。 而正是這一判斷，導致他是直接遭遇英法聯合遠征艦隊的時候，認為坎寧安會全速向南撤退，所以從一開始，他就讓轟炸機直接南下，而沒有想到。 坎寧安會在危險之中選擇最危險地線路。 顯然，正是這個認識讓談仁皓做出了錯誤的判斷。 而這也同時證明，坎寧安不是一個保守的指揮官，而限制他活動的還有別的因素，也許，根本就不是他自己的因素，比如任務的最高目的，上司的命令，兩國特混艦隊的內部矛盾，戰艦地狀況。 這些都會對艦隊司令官地決策產生影響。 相反。 坎寧安應該是一個很有頭腦，而且在危險中仍然能夠保持冷靜。 抓住渺茫機會獲取勝利，或者是抓住逃跑機會的優秀指揮官！
談仁皓花了好幾天地時間來仔細研究坎寧安，同時也在反覆研究這段時間與坎寧安周旋的行動。 研究越深入，他的發現也就越多，同時也就越發重視這個從他的指縫裡逃走的英國海軍艦隊司令官。 而談仁皓也很清楚，要獲得新的機會是很不容易的，如果能夠再獲得一次擊敗坎寧安的機會的話，那他就必須得吸取教訓，改變自己對坎寧安的看法，這樣，他才能抓住機會，並且最終戰勝坎寧安！
在談仁皓做這些腦力勞動的時候，其他的大部分工作是由常薦新與姜仲民在負責的。 他們兩人也沒有去煩談仁皓。 在知道英法遠征艦隊是從談仁皓的眼皮子底下溜走的之後，他們也都知道談仁皓的心情不好受，連姜仲民也在這個時候把他與談仁皓之間的競爭放到了一邊。 說白了，這些麻煩實際上都是第五特混艦隊的慘敗引來的。 如果第五特混艦隊不被擊潰的話，那麼第一特混艦隊與第三特混艦隊根本就不需要進入印度洋，也就不需要讓談仁皓來承擔這些煩惱。
這次作戰行動的最後一道工作就是做戰役總結，準確的說，是階段性戰役總結。 十三日晚上，談仁皓就把常薦新與姜仲民叫了過來。 他首先從頭到尾具體的介紹了這次的作戰行動，隨後他對戰役做了總結性分析，而到最後，才提到為什麼會出現這樣的結果，為什麼會錯過敵艦隊，以及哪些地方需要改善，哪些地方需要加強。
“仁皓，你也好幾天沒有睡上個好覺了，這些事，我們明天再商量吧。 ”常薦新有點擔心談仁皓，這幾天，他也在小心的關注著談仁皓的一舉一動。
“是啊，今天才收到最後的報告，我們明天再討論吧。 ”姜仲民暗歎了口氣，他覺得談仁皓是在給自己施加壓力。
“沒必要，我們今天就說清楚，這樣大家都能夠睡個安穩覺。 ”談仁皓勉強的笑了一下。 然後就繼續說了下去，他重點講了自己對這次戰役地分析，以及對坎寧安這個對手的新認識。 到最後，他說道：“最大的問題，是我們錯誤的估計了對手的能力與膽色。 這已經不是我們第一次犯這樣的錯誤了，可這絕對是最後一次。 也許，我們很難獲得新的機會。 但我們必須藥政，在新地機會到來的時候。 我們絕不能再次犯同樣地錯誤，絕不能再次讓英法聯合遠征艦隊從我們的指縫間溜走！”
常薦新與姜仲民相互看了一眼，然後都沉默了下來。 他們兩人這兩天都在忙碌處理各方面的煩瑣事務，所以沒有像談仁皓這麼全面的反思這次的作戰行動。 現在談仁皓提到了“輕敵”這個問題，他們也都認識到，在作戰行動中，其實所有人都犯了輕敵的毛病。 從一開始。 他們對坎寧安的瞭解就不夠多，而且也一直沒有把這個對手當作個嚴重威脅來看待！
“從現在地情況來看，英法聯合遠征艦隊肯定是返回開普敦了。 ”談仁皓坐了下來，“這從我們所獲得的線索中可以看得出來。 逃逸的英法戰艦並沒有在戰鬥中被擊傷，卻出現了漏油，以及零備件損壞的情況，這肯定是風暴所致。 如果在此之前，英法聯合遠征艦隊並沒有回過開普敦的話。 那麼他們在風暴區裡至少活動了一個月的時間，而任何戰艦都不可能沒有任何損傷的。 坎寧安的偷襲行動已經完全失敗，我們也提高了警惕，要想繼續偷襲，這絕對是不可能地。 因此，坎寧安沒有選擇。 他必須得幹在戰艦還能航行，以及燃料還沒有燒光之前返回開普敦。 ”
“如果他們在脫離戰鬥後，就直接返回開普敦的話，那麼在五天之內，英法聯合遠征艦隊就將到達開普敦，到時候，我們在那邊的諜報人員就應該有新的發現了。 ”