四月二十一日，天剛矇矇亮，航母附近巡洋艦上的水上飛機就陸續起飛了。第一特混艦隊已經北上到了開普敦西北大概l150海里處的南大西洋海域，搜尋行動已經持續了兩天半，而且艦隊已經繞了大半圈，如果此時坎寧安的艦隊沒有北上的話，那麼就肯定會在第一特混艦隊的南面，而且肯定距離第一特混艦隊不遠，不然的話，坎寧安就已經返回了黃金海岸。
兩天半下來，偵察機出動了500多架次，在白天執行了十輪偵察任務。艦隊也以18節的巡航速度航行了1100多海里，在南大西洋上繞了個大灣。幾乎所有英法聯合遠征艦隊最有可能出現的海域都被搜尋過了，可結果仍然沒有任何發現。
談仁皓的耐心受到了一次又一次的考驗，他對自己的信心也受到了嚴峻的挑戰，到後來，他甚至暗自告訴自己，判斷沒有錯，坎寧安肯定沒有逃回黃金海岸，肯定就在開普敦附近哪片海域躲著。可問題是，幾乎所有該搜尋的海域都搜尋了，還有什麼地方沒有考慮到嗎？
看著海圖上標出的那些已經搜尋過了的海域，談仁皓甚至想到，是不是應該放棄尋找英法聯合遠征艦隊的行動，去為進攻開普敦做準備了。昨天，姜仲民就已經發來訊息，翁一鳴到了莫羅尼，而且派來攻佔開普敦的陸戰隊最遲都將在四月二十五日到達，而按照登陸作戰的要求，在陸戰隊登陸開普敦之前。艦隊必須得進行數日的火力準備，就算考慮到開普敦地英法遠征軍規模並不大，而且開普敦屬於易攻難守型的開放型港口。那怎麼也得花上三天的時間為陸戰隊清除掉進攻地障礙，這樣陸戰隊才能夠順利的攻佔開普敦吧。而按照這一要求的話。那麼艦隊最遲在明天就得去轟炸開普敦，而在此之前肯定要做好轟炸開普敦的準備工作，艦隊也需要機動到攻擊開普敦的海域，而現在艦隊卻繼續在搜尋英法聯合遠征艦隊的行動上“浪費”時間！
如同上次與斯普魯恩斯對決的時候一樣，談仁皓猶豫了。可他立即想到，如果他此時動搖了的話，即將到手的勝利就將再次溜掉，而且這也許就是坎寧安躲著不出來的目的吧。而且，第一特混艦隊要想盡快回到太平洋戰場上，談仁皓要想保住他在太平洋那邊辛苦建立起來的基礎的哈，他就得堅持下去，找到英法聯合遠征艦隊，將坎寧安給幹掉！就算明天就要去轟炸開普敦，艦隊也可以在夜晚機動到位。而他還有一個白天的時間，而這將是決定他能否獲得勝利，以及能否回到太平洋戰場上去的最後機會了。
這時候。談仁皓突然注意到了海圖上的一個角落，即開普敦北面的聖赫勒拿灣。這是一個淺水海灣，平均水深大概就20米左右，並不是理想地錨泊地。在風帆時代。這裡曾經是海盜的巢穴，而隨著航線上冷清了下來，以及戰爭的爆發等眾多因素，聚集在聖赫勒拿灣地海盜也全都跑掉了。談仁皓立即翻出了第一批偵察機部署線路的那幅海圖，正有兩架偵察機朝聖赫勒拿灣飛去。之前，艦隊距離聖赫勒拿灣都太遠了，所以沒有辦法派遣偵察機過去。可現在艦隊距離聖赫勒拿灣也有400多海里，偵察機的偵察半徑是300海里，也就是說，仍然無法飛到那邊去。
“小徵，立即準備幾架戰鬥機。”談仁皓叫了一聲，這才想起鄭冠華去睡覺了。他把臨時代替鄭冠華，負責偵察工作的參謀叫了過來。
“立即出動四架戰鬥機，去聖赫勒拿灣飛一圈，那邊我們一直沒有考慮到。”
“現在？”
“對，讓戰鬥機儘快起飛。”談仁皓朝航空參謀點了點頭，然後把航海參謀叫了過來，“艦隊準備轉向，向東航行，速度提高到24節。”
“航線終點在哪？”航海參謀微微皺了下眉毛，為了避免遭到英法岸基飛機地襲擊，艦隊一直在外海活動呢。
“距離陸地300海里就行了，也許敵艦隊準備沿著非洲大陸海岸線北上呢。”談仁皓又把通訊參謀叫了過來，“立即派架水上飛機過去，讓第三特混艦隊機動到我們南面50海里處，同時跟上我們的速度。”
命令很快就下達了下去，談仁皓也很快就冷靜了下來。在鄭冠華回到司令艙之前，談仁皓下令讓艦隊進入了戰鬥狀態，戰艦上的雷達也開始預熱，做好隨時開機的準備。而航空勤務人員則在忙著為轟炸機做起飛準備。
“發現敵艦隊了？”鄭冠華見到司令艙裡這麼忙碌，他有點驚訝。
“暫時還沒有，應該很快就會有訊息了。”談仁皓看了鄭冠華一眼，將他開始做的安排告訴了鄭冠華。”只要坎寧安還沒有走，那麼我們就有很大的把握在聖赫勒拿灣附近海域找到他！”
鄭冠華沉思了一陣，說道：“可能性確實很大，我去給轟炸機飛行員安排任務。”
談仁皓點了點頭，提前做好轟炸安排也是有必要的，只要找到了英法聯合遠征艦隊，那麼，轟炸機就可以立即起飛，在最短的時間內殲滅敵人。
緊急起飛的四架戰鬥機在八點四十分離開了航母，按照談仁皓設定的偵察航線，直接朝著聖赫勒拿灣的方向飛去。此時艦隊距離聖赫勒拿灣大概有420海里，而這四架戰鬥機並不需要在那邊巡邏多久，所以在完成了偵察任務之後，有足夠的燃料返回艦隊。按照這四架戰鬥機的飛行速度，在十點半左右就能到達聖赫勒拿灣，如果有所收穫的話，那麼在十一點左右就能發回電報了。
九點半，第三特混艦隊的水上飛機送來了訊息，常薦新在接到談仁皓的“命令”之後。第三特混艦隊也隨即轉向，因為第三特混艦隊轉向與加速的時間要晚一點，所以現在第三特混艦隊是在全速前進。大概在十一點半就能到達談仁皓所要求的位置，到時候再減速到24節。保持與第一特混艦隊並行向東航行。
而此時在“南寧”號上的常薦新也很是頭痛。這次作戰行動在開始的時候還比較順利，而且他也很至此談仁皓採取穩打穩紮的方式進攻，而不是冒險奔襲開普敦，本來常薦新就是一個很穩重的人。