“……”
桑九不知該作何反應，“我於素娘自幼相識，十幾年的情誼，她是不會背叛我的。”
“剛才你猶豫了。”胡言一句話差點惹毛了對方。
桑九黑著臉，“其他的我沒把握，只是素娘，絕不會背叛我。”
見他這副狼崽子兇狠的模樣，胡言後退兩步，“行，那我就替你去京都走一遭，你們之間有信物嗎？”
“……”桑九傻了，“有！”
他將素娘送他的信物交給胡言，是一個鴛鴦交頸的荷包，“別弄丟了。”
“放心吧。”胡言信誓旦旦，“哪怕把我自己弄丟了，你的荷包也會好好的。”
桑九掄起斧頭，劈開眼前的木頭，“你丟了，我的荷包還能找到？你也別丟。”
不管如何，至少眼前的人是真的肯幫他帶回素娘。
在很小的時候，兩個乞討的孩子相遇後，命運便被綁在了一起。
後來兩人被一張餅給誆走。
桑九來到了一座孤零零的大宅子裡，裡面有很多和他差不多大的孩子。
去了那裡，吃的喝的都有了，卻沒有見到素娘。
看管他們的人告訴他，只要他肯聽話，就可以讓他每年見素娘一次。
哪怕從每日的朝夕相處，到一年只見一次面，桑九也答應下來。
直到十幾年後，再見到素娘，是在春風樓，京都一等一的青樓。
素娘成了樓裡清倌人，只賣藝不賣身。
身價在桑九的承受能力之內，可他卻無法為素娘贖身，大管家不允。
春風樓的名氣，不單單侷限在京都，在大盛乃至北黎和南楚，都是聲名遠播。
樓裡的六大花魁，豔冠天下，各個才藝精絕，惹得無數高官富賈趨之若鶩。
蓋因背後的主人是相爺，無人趕在樓裡鬧事。
素孃的名氣不大，相貌只能算清秀，才藝也不如花魁那般出色，卻仍被困在裡面，不得脫身。
胡言休息兩日，再次出發，這次是千里之外的京都。
如果順利的話，不過月餘便能返回。
桑九自這天開始，便陷入了焦慮，茶不思飯不想，惹得家裡其他三人總是看他笑話。