第40章 第 40 章 一條狗，掙脫了主人的鏈……
姜蕪尷尬地咳嗽了一聲, 並不能接受有人因為這樣小的一件事而蒙受懲罰，何況被是這場懲罰的原因之一。她做了一個停止的手勢, 說道：“不必了, 我並不在意這個。她還是個孩子，請您寬恕她。”
執政官鬆了一口氣, 卻又踹了一腳那少女, 惡狠狠地說道：“還不快謝謝領主小姐！要不是她的慈悲, 我非殺了你不可！”
那少女抬起頭來, 看著姜蕪——姜蕪竭力讓自己的笑容看起來和藹可親, 以至不驚擾這女孩的心神。然而笑容似乎並沒有起到她想要的功效，少女瑟縮顫抖了一下，輕輕說道：“謝謝您。”
姜蕪嘆了一口氣，她蹲下身去, 讓自己可以與少女平視，問道：“你叫什麼名字？”
少女愣了一下，似乎不能夠理解姜蕪的問話, 她遲疑著說道：“我是……我是園藝師。”
園藝師，與她正在做的工作十分貼切。然而這並不應當是一個人名, 而僅僅是對於職業的稱呼。姜蕪感到困惑，不由得略微皺起了眉毛——察覺到她面色的變化，少女顯然更加驚懼了，她不由自主地哆嗦著，瞪大了眼睛看著姜蕪，像一隻可憐的小動物，因為極度的恐懼, 甚至不敢移開目光。
裁決者也蹲了下來，他湊近了姜蕪的耳朵，做出一副女主人與情人之間正在說曖昧的悄悄話的樣子，其餘人都聽不見他們交談的內容。裁決者的聲音帶笑，熱氣噴在姜蕪耳廓，讓她感到有些異樣——他說：“別問了，親愛的女士，無信仰的賤民是不配擁有名字的……”
察覺到姜蕪疑惑地略微瞪大了眼睛，他輕輕地又笑了一聲，說道：“別問我，問就穿幫了。等只有我們兩個人的時候……我再詳細地講給你聽。”
姜蕪沉默了一下，點了點頭。她站了起來，對著執政官略有冷淡地說道：“不需要這些東西。你讓她休息吧，我也只是很想休息了。”
執政官尷尬地笑了笑，他彎著腰，向著姜蕪說道：“您請……”
姜蕪回到了紅毯之上。裁決者與她走在一塊，即使穿了帶有高跟的鞋子，對方仍然比她要高一點。用餘光，她可以看見對方的唇角——垮下來，不再帶著那虛假的笑容。姜蕪莫名感到有些安心：裁決者並沒有那麼反人類，仍然會對著這樣明顯的虐待行為感到憤怒。
他們終於走到了府邸的盡頭——“女神福音”。這是它的名字。姜蕪看著這華貴的建築，為其美麗折服。
它充滿了宗教氣息，連最不起眼的屋簷上都雕刻著花紋，通體由品相潔白的大理石構成，其門面幾乎能與翡冷翠的聖塔相比——而最讓姜蕪驚訝的，是從門廊往內看便能看到的、樹立在花園之中的女神像。它通體高三十米左右，幾乎與建築群等高，雖然不比聖教所用祭典的雕像恢弘，但如此規模用在民居上，仍然算得上是誇張。
女神雙手十合放在胸前，閉上眼睛，表情安寧，作祈禱狀。祂的臉上所流露出的溫情與慈悲讓人不得不想起這所建築的名字：女神福音。姜蕪覺得貼切：如此宏偉的景觀，倘若女神看見，必然會降下愛露與寬恕，賜予祂的福音。
在廊下站立的，自有侍奉的僕人，姜蕪立在門口，轉身看著一路跟隨的執政官，抿唇笑了笑，說道：“我先去休息了，有什麼事請您向僕人傳達。”
執政官忙不疊地點頭，他垂下頭去，似乎還在因為方才的事感到羞愧，說道：“您請您請，晚上我將會舉辦宴會，請您賞臉。”
“我會去的。”姜蕪點了點頭。
裁決者挽著她的手，而有女僕在前面帶路去往歇息之所，在門前之時裁決者停頓了下來，對著帶路的女僕厲聲說道：“你離去吧。”
那是個中年女人，瑟縮了一下，低下了頭：“小姐不需要僕人的服侍麼？我知道了……”