銅仁南站的燈光在雨中暈染成模糊的光團。陸昭跟著蕭隊長和蘇夜走下火車，溼冷的空氣立刻滲入骨髓。站臺上空無一人，只有他們的腳步聲在空曠的大廳裡迴盪。
“有人來接應嗎？“陸昭拉緊衣領，右手在口袋裡攥緊那枚銅錢。自從火車上那場遭遇後，銅錢變得異常溫暖，像是有了生命。
蕭隊長沒回答，徑直走向站外一輛破舊的綠色皮卡。車身上用紅漆歪歪扭扭寫著“羊角村供銷社“幾個字。駕駛座上坐著個滿臉皺紋的老漢，嘴裡叼著旱菸，渾濁的眼睛在三人身上掃過，最後停在陸昭臉上。
“就是他？“老漢吐出一口濃煙，“跟陸教授長得真像。“
陸昭渾身一震：“你認識我父親？“
老漢咧嘴一笑，露出幾顆發黑的牙齒：“上車吧，天黑前不到村裡，路上會碰到不乾淨的東西。“
皮卡在崎嶇的山路上顛簸前行。陸昭緊貼著車窗，窗外濃霧瀰漫，偶爾閃過幾株形狀怪異的枯樹，枝椏扭曲如痛苦掙扎的手臂。隨著海拔升高，霧氣漸漸變成了一種詭異的淡紅色。
“那是血霧。“蘇夜低聲解釋，“羊角村一帶特有的現象，據說是因為地下的某種礦物質。“
陸昭注意到她的左耳上重新戴上了三枚青銅釘，但款式與之前的不同——新耳釘上刻著細密的符文。蕭隊長坐在副駕駛，手裡把玩著那個青銅懷錶，時不時發出不耐煩的咂舌聲。
“到了。“老漢突然剎車。
濃霧中浮現出一個破敗的村口牌坊，上面“羊角村“三個字已經斑駁不清。牌坊兩側各立著一尊石獸，不是常見的石獅麒麟，而是兩隻形似山羊卻生有獠牙的怪物，眼睛處鑲嵌著血紅色的石頭。
陸昭剛下車，就感到一陣眩暈。右手符文開始隱隱發熱，眼前的景象出現了重影——他同時看到了破敗的牌坊和一個嶄新氣派的祠堂大門，兩個畫面重疊在一起，又迅速分開。
“別盯著看。“蕭隊長一把拽住他的胳膊，“那些石像被下了咒，看久了會瘋。“
老漢沒有進村的打算，只是遞給蘇夜一個油紙包：“三天的乾糧。記住，天黑後別出門，不管聽到什麼聲音都別應。“他意味深長地看了眼逐漸西沉的太陽，“特別是別去後山的老廟。“
村子比想象中還要陰森。土坯房屋歪歪斜斜地擠在一起，窗戶大多用木板封死。偶爾有村民經過，全都低著頭快步行走，沒人對陌生人表現出好奇。更奇怪的是，幾乎每家門前都掛著青銅製成的小鈴鐺，隨風發出沉悶的響聲。
“他們為什麼——“
“噓。“蘇夜突然捂住陸昭的嘴，將他拉進一條小巷。幾秒後，一個佝僂的老婦人慢吞吞走過，手裡提著個蓋黑布的籃子。經過他們藏身處時，籃子突然晃動起來，傳出類似嬰兒啼哭的聲音。老婦人停下腳步，脖子以不可能的角度扭轉180度，直勾勾地盯著巷子深處。
陸昭屏住呼吸。老婦人的眼睛沒有瞳孔，全是眼白，與火車上看到的那個“引路人“一模一樣。她咧嘴笑了，露出滿口細密的尖牙，然後繼續向前走去。
“那是什麼東西？“陸昭聲音發顫。
“村民。“蕭隊長冷笑，“或者說，曾經是村民。“
他們最終來到村尾一間相對完好的瓦房前。門上沒有鈴鐺，而是掛著一盞青銅油燈，燈芯已經熄滅。
“我們的臨時據點。“蘇夜掏出鑰匙，“你父親五年前也住這裡。“
屋內比想象中整潔，但空氣中瀰漫著一股腐朽的味道。客廳牆上釘滿了發黃的照片和地圖，中央的桌子上擺放著一個沙盤，展示著羊角村及周邊地形。陸昭立刻注意到後山位置插著一面小紅旗，旁邊標註著“神廟遺址“。
“先休息，明天一早去後山。“蕭隊長從揹包取出幾包壓縮餅乾扔在桌上，“我出去轉轉。“