朱浩跟公冶菱說完，出了房間正要下樓。
於三過來問道：“浩哥兒，那女人……沒提什麼非分的要求吧？”
朱浩聞言駐足，側頭看了他一眼，“你好像很瞭解她啊？”
“沒……”
於三急忙擺正姿態，解釋道，“東家別誤會，我就是發現她似乎無心為戲班賣力，每次登臺都不積極。再過一年她就要走了，咱是不是也該培養一下新人？如果戲班沒替代她的合適人選，也該及早從外面買個回來培養……”
朱浩笑道：“真把經營戲班當成終身事業？等她走了再說吧，你說咱戲班的賣點是她的姿色還是新穎的唱腔？”
於三想了想，態度堅定：“咱戲班能在安陸立足，還得到寧王青睞，前來南昌唱堂會，都是因為有小東家您。”
“行啦，別恭維我了，戲班主要還是小三哥你打理得好……如果沒有你幫忙，就算我能寫出好戲本有什麼用？往南昌府這一路儘可能低調，進了府城如果有什麼戲要演，就讓龍班主的人頂上……到時候見機行事。”
朱浩要保持低調。
可於三想的卻是如何揚名立萬。
有好的班底不用，非要用龍班主那套勉強能上臺面的演出陣容，在於三看來這個選擇不是很明智，但他不敢出言質疑和反對。
……
……
朱浩帶著於三回到朱娘落腳的客棧。
從李姨娘那兒得知，隋夫人帶了禮物前來拜訪，這會兒正跟朱娘在房間敘話。才見過兩次，李姨娘也覺得這個隋夫人“來者不善”。
“浩少爺，或真如你所言，她是來探咱底的。”李姨娘小聲說道。
朱浩笑著向李姨娘點了點頭，然後讓於三到樓下等候，自己上樓去敲門：“娘，我回來啦。”
朱娘過來開門，等房門從裡邊開啟，果真見到隋夫人坐在榻邊，螓首微抬，看向門口，臉上帶著和熙的笑容，如沐春風。
朱娘拉著朱浩到了隋夫人跟前，介紹道：“這是犬子。”
隋夫人笑道：“碼頭時不見過了麼？真是一表人才……書讀到哪兒了？”
朱浩拿出孩子該有的天真，抬起頭，很有禮貌地回道：“《論語》和《孟子》都學完了，後面要學《大學》。”
看得出隋夫人頗有才學，點頭嘉許：“小小年歲已通四書過半，真乃可造之才，以後為你娘爭誥命，就靠你了。”
說著起身，“三夫人，如果你有什麼不適應的地方，儘管吱聲，我會讓府上腳伕在外守著……若有急事尋不到人，只管往城東打聽一下隋家大院便可，姐姐我隨時掃榻相迎……先行告辭。”
“夫人慢走。”
朱浩禮貌地前去送客，儼然如同真正的主人，朱娘跟在兒子身後沒有冒頭的想法。
……
……
等送走隋夫人，朱浩把朱娘叫回屋問道：“娘，她來做什麼？”
朱娘道：“沒什麼，就是問我們跟蘇東主做什麼買賣，我說經營官鹽，想那蘇東主本就是大鹽商，算不得秘密……而後又寒暄了一點家常，後面你就敲門了。”