但其實明朝的科舉考試，就算到了鄉試一級，對抓作弊都不嚴格，搜檢只是走個過場。
主要原因很簡單。
都知道封建科舉是寫八股文，作為決定成績的四書文，哪怕加上五經文，都是從經典中擷取一段，讓你寫一篇文章，如果你沒有提前獲悉題目，就算你把四書集註全帶進考場，也無助於你寫文章。
可若是提前得到考題，大可找人寫出文章，再花點時間背熟就好，幹嘛要夾帶小抄進考場，落人口實？
一個人就算再笨，背個三四百字的文章總不難吧？
到了約好的地方，唐寅沒有進去，而是先到隔壁茶樓等候。
袁汝霖和朱浩一大一小兩個孩子，進到食肆裡面，另外三名考生早就在此等候。
互相通報姓名。
站在最前面那個是本地富商家的孩子，十四歲，名叫張列維，已有過縣試的經驗；緊隨其後的是城裡學塾坐館的次子，也不知他那秀才父親怎麼教導的，年已十七才第一次參加縣試，名叫何龔；
最後一人看起來很高傲，年十六，叫做彭東，見到朱浩便眨巴著小眼睛，帶著幾分不屑喝問：“這麼小的孩子也跑來參加縣考？這不是瞎胡鬧嗎？”
張列維出動解釋：“聽說是王府的孩子。”
“王府又如何？小小年歲不踏實作學問，只想走捷徑，就算僥倖過了縣試和府試，院試無論如何也過不了，只怕科舉之途就此斷絕！”
彭東口氣很大，不知道的還以為他早過了縣試和府試，誰曾想卻是第一次參加縣試。
坐下來透過何龔跟彭東的對話，朱浩才知道，原來彭東父母過去幾年相繼過世，連續守制五年，雖是天才卻錯過年少成名的機會，如今跟著兄嫂過日子，聽說家底殷實，估計參加完本次縣試和府試後就會成親。
朱浩笑著問道：“不想彭公子都準備成親了……那何公子可有成親？”
五個人中，家底最薄的就是何龔這個教書先生家的孩子，雖然父親是生員，但他自己連縣試都沒參加過，聯姻方面屬於“高不成低不就”那種。
何龔面帶遺憾之色：“尚且在談，若是能透過本年童考，或許有人家看上，所以倒是不那麼著急。”
這就是讀書人的現狀。
成婚之前要先拼一下“事業”，如果能過縣試，在以媒婆為主的婚介市場便有了一定身價，若是能過府試甚至考中生員，又是另外的身價。
願意跟你聯姻的女方家族的社會地位，女孩的容貌姿色，以及陪嫁之物，檔次都各有不同。
朱浩的先生公孫衣就是最好體現。
窮小子出身，爹已過世，在老孃含辛茹苦撫養下成人，非常爭氣，十八歲考中生員，有了較為光明的前途，十九歲便成婚，順理成章娶到大戶人家知書達禮的淑女回來當妻子。
“你小子，在王府幹嘛的？你爹是王府哪位？”彭東望著朱浩，在他看來，朱浩應該是王府哪位典吏家的公子。
朱浩笑道：“我不是王府出身，我爹死得早，自個兒在王府當伴讀，陪世子讀書。”
“啊？”