楊廷和麵帶嘲諷之色，「你也說了，你施家世代忠良，陛下就算再不給你面子，也要看在施家先祖的份上，對你格外開恩。你以為，到了期限，陛下真會讓人把你怎麼著？那讓朝中的勳臣如何想？」
施瓚抬頭望著楊廷和，滿臉迷惑：「中堂的意思是，就算是到了期限，陛下也不會……追究？」
楊廷和氣定神閒道：「現在為你求情，可沒什麼用，但若是陛下真要讓你家破人亡，到時朝中上下必定會出面，為你奔走抱屈。你要做的，就是靜觀其變。」
施瓚臉上的肌肉抽抽了幾下。
他琢磨一番，覺得楊廷和所說也有幾分道理。
現在皇帝只是讓他還錢，或許皇帝早就該知道，他這邊無論如何都還不上，那為什麼還堅持要讓他還錢呢？是為了逼楊廷和出面為他說項，好把內閣首輔也捲入其中？
也可能是皇帝根本不能把他怎麼著，只能提還錢這種看起來嚴厲，卻對皇帝來說是不得不為之的舉措。
要是到時間他還不上，那可就有說法了，皇帝若要將他下獄，那京師中的勳貴和大臣就會為他出面說情，皇帝應該不敢亂來。
道理是這麼個道理……
但你楊中堂這麼說，不顯得薄情寡義嗎？
非要讓我施家淪落險地，你才肯出面相助？或許到明天，我就被下了錦衣衛詔獄，到時你再求情，怕是我不死也要脫一層皮！
我為什麼不直接把你舉報出來，這樣就可以在天塌的時候讓你這個官大的頂著？
「回去吧！」
楊廷和道，「到家之後，安心等候朝廷來人，裝個樣子，給多少銀子都行，剩下的就說還不起，或者還在籌集，看陛下能把你如何！」
施瓚一聽，楊廷和這是甩手不管他了，儘管心中來氣，卻只能灰溜溜離開。
……
……
「父親，先前懷柔伯來過？他來作何？」
楊惇在施瓚走後，出現在楊廷和的書房。
楊廷和道：「此事與你無關……讓你去調查的事情，查得如何了？」
楊惇道：「安陸距離京城山長水遠，要查一時半會兒也查不出什麼來……先前您不是還有那個在安陸辦差的錦衣衛千戶朱萬宏能調遣麼？為何不去信問問他有關興王府的舊況？」
眼下楊廷和正在詳細調查興王府的過往之事。以往楊廷和覺得沒必要去查，無非興王府就是一個世子加上一群臣撩，興王府能叫得上號的人，沒有一個不在朝當官。
但現在楊廷和覺得必須要查清楚。
因為他知道自己在朝時間不多，結果到現在為止都不知道小皇帝身邊出謀劃策的人是誰，也就是說他臨退休還不知道自己真正的對手是誰，這讓他心裡很不安。
離開朝堂前，他怎麼也要弄明白，到底是小皇帝天資聰穎，獨自撐起了興王府和朝廷的門面，還是說真有高人在背後指點。
自己屢屢掉進陷阱也就罷了，絕對不允許在自己退休後，蔣冕等人去面對這麼個強大的對手，他在朝的時候不解決掉麻煩的話，以後文官的日子會愈發艱難。
「那你最近都在幹什麼？」
楊廷和皺眉。