朱嘉氏不答。
“娘，您不說就算了，怎老責怪我不思進取？我怎麼了？家裡鋪子和田莊不都是我在打理嗎？每月可有一百多兩銀子進項呢！”
朱萬簡驕傲地說道。
朱嘉氏嘴角浮現出一抹冷笑：“每月一百來兩，其中五六十兩是佃戶繳租，再有五十兩是老三媳婦上繳，咱朱家在安陸州城十幾處鋪子，就算全租出去，每月豈止三四十兩？別等把老三家鋪子收回，連那五十兩收益都沒了。”
“誰說的，那是朝廷賜給老三鋪子的風水好，地處城南商業中心地帶，周邊豪門大戶多，所以才有暴利……她能每月上繳家裡五十兩，誰相信她不會私藏？”
“再者您怎不說您大孫子在外花天酒地？每月從他手裡流出去的沒有一百兩，也有七八十吧？您怎就慣著？我家五個兔崽子，每月用的加起來還沒他零頭多。”
朱萬簡嚷嚷著反駁。
朱嘉氏氣惱道：“你大哥人在京師，他……”
本要說什麼，話到嘴邊朱嘉氏卻戛然而止。
朱萬簡不屑道：“兄長在京城，怎麼也是個錦衣衛副千戶，未來爹的錦衣衛千戶職也是他來承襲，所以您就向著長房嫡孫，是吧？
“也罷，兒將您託付的事完成，就不在這裡礙您的眼……娘，您繼續禮佛，兒告退！”
朱萬簡帶著火氣徑直離開。
朱嘉氏看著兒子的背影，目光中有種恨鐵不成鋼的悲哀。
……
……
米鋪後院。
人群已散去。
朱娘和李姨娘正拿著鐵鏟，試圖將池子裡尚未溶解的鹽撈出來，妹妹朱婷在旁幫著將鐵鏟綁在長長的竹竿上。
朱浩站在寬闊後院的假山上，默默觀察下方地形地貌，判斷高低走向。
“小浩，快過來撈鹽。”
朱娘見兒子傻愣愣杵在高處，不由出聲催促。
此時朱浩已用兩個問題，從母親那裡得知自己新生後面臨的情況。
正德九年五月！