第21 章 殿試、賜官
對提著嗓子走進來的考生說, 今天是永生難忘的日子，往後榮華乾坤皆定於此。對殿內的眾位大臣來說，今日又是普普通通的一日，除了家中有小輩參加殿試的外, 都在琢磨著什麼時候才能下值, 希望陛下看樂子不要太專心了。
只是待那群身著藍緣青綢素袍的隊伍走近時, 眾人不約而同眯了眯眼睛。這打頭的小子面冠如玉, 美目清俊，身姿挺拔, 行走間衣袂翩躚，風姿卓然，竟是少有人及的美男子。不，準確來說，應當是未有人及。如此姿色，此前竟是聞所未聞，怕是從哪個鄉旮旯裡來的。
可惜了, 此人年歲不大, 才貌雙絕, 若是出身稍微好些, 弄到家中為婿, 也算是美事一樁。也有人不怎麼嫌棄, 想著家中愛女最是看中模樣, 說親怎麼也不成, 此人出身雖差，能考到會試頭名，也不算太辱沒自家，回家就與夫人商議商議, 招他為婿。
他們都沒有考慮此人已有家室的可能，畢竟能中進士的都是聰明人，婚姻這麼重要的資源，該知道如何將其交易成合適的價碼。縱使有了家室，停妻再娶便是。當然，更多的人不願意背上拋棄糟糠之妻的罪名，在前程將明時就悄無聲息地把人處理掉了。
經歷過頭名的美貌沖擊，多少少女哥兒的夢中人邊庭好像就沒有那麼顯眼的，俊還是俊的，只是總覺差了點什麼。
至於第三名，一個糟老頭子，不看也罷。第四名還不錯誒，雖不及頭名，與邊庭相比倒是毫不遜色，且年歲也小。若是把他換到第三名，今年一甲的相貌絕對能轟動全京都。
新科進士們不知道前輩們的想法，只隨著禮部官員的唱和，找到自己的位置，恭恭敬敬地下跪，給大乾朝至高無上的統治者行李。“叩見陛下，願吾皇萬歲萬萬歲。”
“都起來吧。”一道威嚴的聲音從上方傳來。
“謝陛下。”以衛文康為首的新科進士站起身來，雖好奇聖顏，卻並不敢直視，目光只到龍椅下那高高的臺階上。
聖上並未多言，只微微點頭，禮部官吏接著便唱和道：“殿試開始。”
太和殿甚大，即使滿朝文武接在，擺下一百張小案幾也是輕輕鬆鬆的事情。眾位考生坐到屬於自己的小案幾上，收起亂七八糟的心思，待考卷下發便一刻不停地開始答題，衛文康也不例外。
殿試只考一題，由聖上欽定，考生最終排名也由聖上決斷，因而經了殿試的人都稱為天子門生。聖上乃天下之主，思慮的都是天下蒼生，自然不會出些經義史集之類的考題，哪怕有，也是以古喻今，這回也不例外。
衛文康看到考題，只有短短四個字：賦稅之要。是有什麼時興嗎，最近老碰到這種吝嗇筆墨的題目。內容倒是老生常談，衛文康起碼看過上百篇相關文章，任你怎麼寫也逃不過那些老套路，好處是隨便一個舉人都能在短時間內搞出一篇還過得去的策論。可在場這麼多人，背景深厚的比比皆是，若是自己隨便拿出一篇文章交差，頭名就保不住了。
不對，從往屆的會試題來看，當今聖上並不是那麼喜歡玩文字遊戲的人，他出的題目，必然指向朝廷當前面臨的難題。衛文康分門別類，快速把自己以前看過的邸報分析了一遍，然後如釋重負，打起了草稿，絲毫沒有注意到不遠處有道目光已經停留了有段時間了。
正德帝問自己的大太監，“你看到他寫的什麼了嗎？”
大太監搖了搖頭，“陛下恕罪，奴才實在是瞧不明白他寫的是什麼。”
正德帝輕哼一聲：“滿篇的字沒一個寫全了的，可真會偷工減料。”
聽著是在貶損那位考生，言語間又聽不出怒意，大太監摸不準自家主子是什麼心思，只笑著含糊了句：“陛下聖明。”
答卷的時間很長，開始還有點興趣的眾位大臣慢慢打起了瞌睡，正德帝也回到了自己的龍椅上，閉目養神。午食是禦膳房做了送過來的，不至於剋扣食材，就是肉做得清淡無味，素菜放得太久都變了色，叫人毫無食慾。加之答題時間緊，眾考生只略微吃了幾口，表示領了聖上的好意，便把食盒放到了一邊，專心答題。
正德帝的吃食是小廚房特製的，不至於過了火候，但那群廚子怕有損禦體，給他吃的同樣清淡，幾十年如一日，讓人不膩歪才怪。大太監布了幾筷子的菜，正德帝就擺擺手，示意自己不想吃了。大太監不敢勸誡，默默後退，有眼色的宮人忙上前來將桌子收拾了，再奉上茶水點心。
淺淺喝了口茶，正德帝斜靠在龍椅上，一雙渾濁而不失銳利的眸子往下掃了掃，見眾位考生都已經在埋頭答題，正覺無趣地想收回目光時，瞥見一模樣不錯的小子還大口大口吃著午食，好像桌上那些寡淡無味的飯菜是什麼珍饈一樣。