“蒼真，可以稍微聽我說幾句話嗎？”江戶川先生忽地出聲，轉而將鈴木蒼真的目光吸引到了自己身上，他對上青年的眼眸，鄭重嚴正道，“單論義務，我作為警察，有責任保護你這樣的普通市民，這是律法的規定。”
鈴木蒼真呼吸一滯，下意識試圖反駁道，“可是我——”
“作為朋友，我不希望你受傷的心情，和你對我是一樣的。”江戶川先生輕笑了一聲，眸底泛起一片柔和，溫和道，“這不該分先後輕重。”
“你已經做得足夠好了，蒼真。”
一陣長久的靜默。
“我知道了......”鈴木蒼真深吸了一口氣，將鬱結在胸口的煩悶撥出，他看向地上的子彈頭，重新將話題引回眼前的危機，“這些人比我想象中來得更快，接下來該怎麼辦？”
“這枚子彈的型號，和橫濱大多數犯罪組織的基層人員常用的型號一致，與之匹配的槍型洛洛克系列殺，傷力雖不算強，但勝在相當普及，以靈巧和出色的效能著稱。”江戶川先生分析道，“總之，這次動手大機率只是一次試探。”
“因為擁有這類手槍的範圍太廣，排查不了，無法成為有效線索，對嗎？”鈴木蒼真咬緊牙關，聽懂了江戶川先生的言外之意，頭疼道，“難道我們只能坐以待斃，完全處於被動？”
“也用不著太悲觀，因為有蒼真你和這位......小朋友的關系，至少這次試探對他們而言並不算成功。”明明身為當事人，江戶川先生看上去卻比鈴木蒼真這個‘外人’更加放鬆，反過來安慰道，“至少短時間內，他們應該不會再輕舉妄動了。”
“說起來，不應該為我正式介紹一下嗎？”或許是為了緩和愈發凝滯壓抑的氣氛，江戶川先生笑著轉移了話題，沖一直安安靜靜站在一旁的織田作之助示意道，“蒼真，這位就是你之前提起過，在中華街偶遇的小朋友？”
織田作之助眨了眨眼，看向鈴木蒼真，看上去一副人畜無害的乖巧模樣，可鈴木蒼真現下已經再清楚不過的知道，這一切都是假象。
——縱使鈴木蒼真早就知道織田作之助殺手的身份，可當紅發少年真正在他面前開槍的那一刻，那幹脆利落、沒有哪怕一絲的猶疑動作，才真的徹底將他潛意識裡的那點兒輕視擊破了個粉碎。
“他叫織田作之助。”鈴木蒼真先是簡單地為江戶川先生介紹了一句，隨後看向織田作之助，反過來為其介紹道，“作之助，這位就是江戶川警官，江戶川繁男。”
“江戶川先生。”織田作之助低頭打了聲招呼，“今天打擾了。”
“織田君不必客氣。”江戶川先生頷首應下，對織田作之助笑道，“你是客人，本就應該是我們好好招待你才對，更何況，今天要是沒有你出手幫忙，還不知道會發生什麼。”
“只是有一點，我很好奇。”江戶川先生話鋒一轉，直視紅發少年的雙眼，詢問道，“你是因為什麼才選擇幫助我們？”
“江戶川......”鈴木蒼真皺了皺眉。
這個問題就初次見面的兩人而言太過咄咄逼人，他想要說點什麼稍稍緩和一下，或是藉故打斷這個話題，只是他還什麼都沒有來得及說出口，就被事先料到的江戶川先生抬手製止在了嘴邊。
整個過程中，織田作之助沒有表現出任何異樣，他看上去對男人的質詢並不感到意外，也沒有試圖迴避掉對方的眼神，待對方話音落下後，直接開口說道，“鈴木先生給了我足額的‘報酬’。”
鈴木蒼真怔住，有些不大明白織田作之助這句話的意思——他明明已經明確拒絕了紅發少年的提議，不曾委託對方，更沒有支付過任何委託所需要的費用。
“哦？”江戶川先生眉梢輕挑，看了一眼掩藏不住臉上驚訝的鈴木蒼真，接著詢問道，“所以，你剛才所做的一切，都是因為蒼真委託了你的關系？”