忽然，一陣熟稔而清朗的少年嗓音，自不遠處傳來，打斷了鈴木蒼真的思緒，他循聲望去，果不其然見到穿著一身和服的禪院直哉，不知何時跑到了禪院宅的大門前，正亮著一雙大眼睛同他用力招手。
“你終於來了，蒼真老師，我和母親等了你好久。”
三步並作兩步走，禪院直哉在鈴木蒼真面前站定，眉眼間的欣喜雀躍分毫不減，彎著眉眼笑道，“她知道你今天會很忙，既要去東京高專探望悟君，又要來這兒走一趟，所以特意做了你平時愛吃的點心，想著你來了之後可以嘗嘗點心喝喝茶，稍微休息一下。”
“這可是母親她自己想要做的，我就算勸了也沒用。”眼見鈴木蒼真皺了皺眉宇，似乎打算說些什麼，禪院直哉連忙找補道，“老師你可別怪我，實在要怪的話，直接去和她說吧。”
說完，禪院直哉沖著鈴木蒼真滿臉無辜地眨了眨眼。
“我知道了，先進去吧。”無奈，鈴木蒼真只得嘆道，“我有事要和你母親商量。”
“誒？”聞言，快半步走在前面領路的禪院直哉，不由得有些好奇回過頭，看向鈴木蒼真，詢問道，“商量什麼事，可以和我說說嗎？”
“關於你明年的教學安排，我稍微有些想法，想要先聽一聽你母親的意見。”並不是什麼值得隱瞞的事，鈴木蒼真點點頭，簡略地告知了禪院直哉，“當然，最終還是以你——”
“直哉。”
不待鈴木蒼真把話說完，一聲不輕不重的呼喊，打斷了他未完的話語，原本正專心聽著的禪院直哉，也蹙起眉宇，立時掛了臉色，眉眼間以肉眼可見地速度染上了一抹鬱色的陰霾。
“甚一兄長。”
禪院直哉扯了扯嘴角，上前一步，將鈴木蒼真護在身後，抬眼看向前方斜靠在廊道拐角處，眉梢濃重、身形粗獷的男子，冷聲笑道，“真是難得，什麼風把您給吹來了，不用去校練場好好精進一下你那三腳貓的體術嗎？”
這近十年來，若說有什麼是在禪院直哉身上從未改變，乃至變本加厲的東西，便是他的毒舌。
“我是來告訴你，我已經透過了一級術師的考核。”被稱作甚一的男人並沒有為禪院直哉陰陽怪氣的挑釁惱怒，相反，他面色平靜，仿若死水一潭，一雙眼見一瞬不瞬地看著禪院直哉，徐徐說道，“你得意不了多久了。”
說完，轉身離開，毫不留戀。
留下一陣死寂。
“這家夥......”禪院直哉咬緊牙關，緊盯著禪院甚一遠去的背影，落在身側的手也攥緊成拳，隱隱咯吱作響，“莫名其妙搞這一出，就只是為了挑釁嗎，還真是陰魂不散......”
“直哉。”一直安靜的鈴木蒼真，忽然叫住了禪院直哉。
少年身形倏地一頓，身側的拳頭漸漸松緩張開，慢吞吞地轉過身、揹著手，不情不願地應道，“蒼真老師......”
“原本想之後再告訴你，不過我想了想，現在說也一樣。”鈴木蒼真琥珀色的雙眼直直看著禪院直哉的眼睛，一字一頓道，“不管明年你是選擇繼續留在家裡，還是在京都高專和東京高專之間做出選擇，都可以。”
禪院直哉一怔。
“我只有一個要求。”鈴木蒼真繼續說道，“我希望你可以在明年生日之前，至少打出一次[黑閃]。”