第8章 感染區
村莊中的瘋女人消失了。
龍葵仍然記得，自己在幾天前看見女人的狀態——仍然瘋癲、暴躁、精神不正常。如今身處火刑架之上，她卻詭異的安靜下來，亂糟糟的頭發遮蓋了她大半張臉頰，看不清楚神情。
自己救不了對方。無力感始終在龍葵心頭揮之不去，只能盡可能自我安慰。
離開村莊的時候，她感覺到了若有若無的視線。本來以為是村落中其他居民的打量，但在她離開村莊後視線仍然沒有消失。
說起來，這種視線……好像在城裡就已經有了。
被陌生人盯著，她難免有點焦躁，腳下步伐也開始加快。
這次她想要稍微深入探索一下叢林。之前她一直在外圍行動，“開拓的地圖”也有限。
她時常經過的官道一如既往的熟悉，看上去並沒有什麼異常，讓她的心跳也重新安定下來。
踏入叢林的同時，龍葵再度感覺到了熟悉的精神力波動。原本應該十分平靜的精神力變得異常狂躁，似乎是在擠壓排斥著她的精神，想要將她從叢林之中驅趕出去。
但來不及了。
數只大約到她腰部的狼從黑霧中踏出，發出低沉都嘶吼聲，切斷了她的退路。
整個狼群本來應該正如它們的種族名字“銀牙葉”一樣，身上掛滿了銀白色的葉子，只是平常在同樣灰白色的皮毛上看不太出來。
這是它們平常儲存魔力、釋放技能的器官，是它們身體的一部分。
只是如今明顯沒有注意不到的煩惱了，因為它們的身上出現了漆黑的汙漬，已經包裹住狼群的大半身體，一些粘稠的液體還在滴滴答答的往下滴水。
濃重的黑暗彌漫在龍葵身邊，黑霧勾住她的腳踝，泛著不詳的紫光。強烈的惡心感讓她喉嚨發堵，胃中翻滾卻始終沒能吐出來。
枯枝發出的“咯吱”聲吸引了她的注意力，讓她“被迫”與數匹半人高的灰狼對視。
遲疑半晌，龍葵才辨認出來這些狼應該是某種名叫“銀牙葉”的種族。
整個狼群本來應該正如它們的種族名字“銀牙葉”一樣，通體潔白，僅有毛發末尾開出了白色的花，生長出翠綠的葉。
……或許這些野獸曾經是“白狼”，只是毛發的末尾掛上了無法忽視的黑，混雜在一起才變成了暗沉的灰色。
它們與黑霧融為一體了。
腦海中突然靈光一閃，龍葵想起了自己曾經注意到的得知的“汙染”。
她並沒有真正見過被汙染的生物應該是什麼樣，只是偶爾才會聽見討論，似乎大家都不願意提起這種東西。但看到這東西的出現，她意識到這些所謂的“黑霧”便是之前聽見過的“汙染”。
隨著狼群的靠近，龍葵聞到了隨風飄散的腐爛味道，一瞬間讓她差點以為自己看到的是一堆死亡已久的屍體。
將自己的呼吸放輕，她感覺到了自己冰涼一片的內心。沒有即將開戰時的興奮或是緊張，只有出乎她意料的平靜，就好像是結了冰的湖面，哪怕投入石塊都不會留下絲毫的痕跡。
如果這些狼群就是她要面對的敵人，那麼她也多少擁有贏下廝殺的機會。