老媽子哎喲一聲癱軟在地，林秋晚此時才睜眼，瞧見燈影下嚇得骨頭酥軟的老媽子，在半空翻轉身子，落在地上。扭頭望一眼軟塌，未見沈清瀾，神色緊張，“你家小姐呢？”
沒了林秋晚的鼾聲作伴，沈夢也悠然轉醒，迷糊中聽見林秋晚問小姐呢，雙眼瞪得渾圓，將目光投向軟塌，自己睡前小姐就在踏上，此時半個人影都沒瞧見。
老媽子想起沈清瀾那半張臉，雙瞳渙散，神色痴癲，不敢再回想，痴痴道：“方才有小廝來報，說是書房突然坍塌，老爺還在書房沒出來。我剛才來後院找您時，遇見小姐從隔壁院子出來，半張臉……”
林秋晚飛身落在老媽子身旁，梨白橫在她身前，“清瀾半張臉怎麼了？”
有紅葉從院中飛來，鋪出一條窄路。
“那人不是沈清瀾。”葉仙子一襲紅衣踏在紅葉鋪成的窄路上，仙姿玉質。
林秋晚槍頭指向葉仙子，咄咄逼人，“你這話是何意？”
月色清涼如水，葉仙子在院中沐浴月光，抬手，彈響手中紅袖，紅袖在動，地上劍影也在動， “你從白樺林帶回來的並不是沈清瀾。”
林秋晚心思動搖，握梨白的手鬆了又緊，低頭，望向一臉無辜的沈夢。這兩日一直是她照顧沈清瀾，她自幼與小姐同吃同眠，清瀾的任何變故都會被她察覺。
沈夢搖頭。
葉仙子再次開口，“你行走江湖這些年，應該也聽說過明月樓吧，明月樓三年前出了一個叛徒，叫做雙月，他的凝音千幻可以幻成任何人的模樣，即便是相熟之人也分辨不得。”
城南粥鋪，施粥的目盲女子從後院出門，不用竹竿探路，整個揚州城的大街小巷都在她腦海中，點一盞燭燈，慢悠悠踱步，燭燈不作引路，燈火晃眼，提醒夜裡對面來的行人避開她。
沈家暗道中，牆壁嵌有熒光石，被火匣子照亮，泛出陰冷綠光。石階一直朝下，有水滴從石縫中滲出，滴在長滿青苔的青石上，常年滴水，青石坑坑窪窪。
君不白幾道刀意甩出，刀風將暗道中的陳年腐味吹散，擔心暗道有機關，刀意覆蓋全身，右手捏出一柄長劍禦敵。
朱三槐跟乾爹生活多年，豬糞的臭味習以為常，這暗道中的腐味，不足為懼，捧著火匣子四顧不暇。
暗道幽閉，總有人緩和氣氛，朱三槐打趣道：“我聽說有錢人家都有些見不得光的秘密，你說這沈萬鯨是不是有什麼特殊的癖好。”
朱三槐走在前面，說話間步子放緩，君不白撞在他後背上，抬腳將他踹下臺階。朱三槐下盤功夫紮實，翻身落穩，正洋洋得意，牆角有窸窣聲，似乎有活物爬過，鑽入朱三槐的褲腳，陰物最是驚魂，腿上一涼，汗毛都直立起來，朱三槐哎呦一聲，連忙抬腿去甩褲子，牆角苔蘚溼滑，朱三槐金雞獨立，一個不留神，重重摔在地上。石階已到底，路面平坦，卻被淺到腳踝的水路阻擋，朱三槐這一摔，半個身子摔入水中，水花四濺。
“這什麼破地方，漏水這麼厲害。”朱三槐咒罵道，從水中起身，用手去擰溼透的衣衫，水聲滴答不停。
朱三槐的捨身探路，也讓君不白直接免去弄溼鞋襪的風險，御劍趕路。
前路渺茫，朱三槐眼饞君不白的御劍趕路，央求他順手帶著自己，被君不白拒絕。君不白的說辭是已經溼了鞋襪，不如淌水前行，一人受難，也好過兩人遭罪。