江遠山將守湖老者拖入暗藏的水路，此處是靈物身下，千年泥沙積壓，形成坑洞，正巧可藏身。
守湖老者還有一息尚存，胸口起伏。
江遠山渡去一點內力給守湖老者，讓他可活得久些。
浮雲古捲上所書內容，雖能安撫湖底那位，但也是一命換一命的法子。以肉身之軀汲取千年靈氣，不能及時度化，也會爆體而亡。
守湖老者心有痴念，江遠山深知他本性，這些年苦守太湖，為得不是報恩，他若得償所願入了長生，恐怕整個太湖仙島都有可能被他據為己有。
以前守湖老者化物境巔峰，整個江氏一族無人能及，不敢覬覦。如今他命懸一線，可用他汲取靈物靈氣，安撫那位，自己也好全身而退，護一島安危。
方才藏身水路，已鑿出一斷淺坑，可在此處汲取靈物靈氣。
江遠山將守湖老者身子擺正，一掌撐去洞中，一掌與自身相連。守湖老者身藏的金絲軟帛深不可測，能吸取多少靈氣還未可知，倘若靈氣外洩，自己也能度化一二。
金絲軟帛浮在老者胸口，一道道靈氣自老者掌中引入其中，偶爾有一絲靈氣竄出，進入江遠山體內，被他安然度化。
靈物靈氣充盈，幾道粗淺的靈氣洩出，讓江遠山渾身酥麻，筋骨擴張，隱有破境之感。
江遠山想起荷塘院中的夫人和女兒，眉眼含笑，暢想道：“等我降服此物，入了無我境，帶著丫頭跟她阿孃出島轉轉，這些年窩在島中，還沒帶她們見過外面的廣闊呢。”
仙島腹地，荷塘人家。
婦人已斷氣多時，小丫頭哭得暈厥過去。
不知過了多久，小丫頭醒來，臉上淚痕已幹，孃親身下的血也殷紅凝結。
小丫頭赤腳跑去阿孃房中，抱著梳妝匣跑回空地，開啟匣子，匣中各式各樣的首飾，雖不名貴，卻也靈巧許多。小丫頭一件件取出來，在空地上排成一排，終於選得一件滿意的，插入頭頂，再將首飾一件件放回匣中，放置阿孃手邊。
起身，去房中打水，用銅盆端著，浸溼毛巾，跪在地上擦淨孃親身下凝結的血跡。
廚房的粥已經熬幹，一股糊味。
小丫頭擦淨血跡，再換一盆清水，給孃親擦臉擦手。銅盆太大，身子太小，每次端水，都會灑出半盆。
孃親太重，小丫頭拖不動，一點點清洗孃親的衣裙。婦人生前淌入泥塘，半身汙泥已被天光曬乾，小丫頭慢慢剝下汙泥，丟去魚塘。
這是孃親最喜歡的衣衫，不能弄壞了。
又不知過了多久，婦人的衣裙被清理乾淨，小丫頭從院中摘下幾枚皂角，用石臼鑿碎，一點點搓洗孃親的裙角。從未洗過衣衫，笨手笨腳的，她想哭，可已哭不出聲，眼角沒有眼水，嘴中發不出半點聲響。
以前阿弟夭折的時候她也哭過，卻沒今日這般心痛。
“江小魚，從今天開始你就沒有孃親了，你是個大人了。”小丫頭心中叮囑自己。她不知阿爹什麼時候回家，阿爹不在，她便是一家之主，得守著這個院子，守到阿爹回來，才能躲進他懷中放聲大哭一場。