一身儒衫垂地的王淮民踉蹌中追上前來，用寬袍衣袖遮住臉頰，踉蹌間，左右臉頰露出指甲劃出的傷痕，略顯狼狽。
王二夫人略過門前幾人，徑直走去王淮安身前，臉上無半點悔意，也不行禮，挺直軀幹，直勾勾望著他。
“樂瑤，不可無禮。”
王淮安右手旁靜坐的錦衣中年男子率先出聲，起身呵斥道。
婦人扭轉身子，冷哼一聲，諷刺道：“紀兒屍骨未寒的時候，我幾次差人去尋你這個做舅舅的來替他討個公道，你閉門不見，讓我孤兒寡母在王家受人欺辱，如今王家一封信，你倒是來得及時，怎得，是來替王家休我的不成。”
中年男子抖抖衣袖，背去身後，端起兄長的架子數落道：“紀兒行事不端，為兄多次勸你要好好管教他，你百般寵溺，偏袒縱容，聽不得旁人半點逆耳之言，溺子如殺子，如今他落得如此下場，也是咎由自取，怨不得旁人。你不知悔改，一意孤行，甚至買兇殺人，將王家無辜之人牽扯其中，釀下如此滔天禍端，讓我白家顏面盡失，王家一封休書休你也在情理之中。”
婦人勾唇一笑，目光落在王淮民身上，手無縛雞之力的王淮安被她一眼嚇破膽，連滾帶爬朝兄長王淮安身後躲去。
婦人嘲道：“瞧瞧他那副樣子，當年兄長跟王家將他吹得天花亂墜，說什麼江南脾氣秉性最好的男子，我嫁予他，便是最好的姻緣。我聽信兄長之言，想著嫁過來後，與他舉案齊眉，生個一兒半女，相夫教子，恩愛一生……”
多年前的憧憬早已化作泡影，婦人眼神陡變，緊握雙拳，想將悶聲不言的王淮民撕個粉碎，繼續述說陳舊過往：
“兄長可知，我懷胎十月時，他整日流連花街柳巷，不曾回家看望一日；我生紀兒那日血崩不止，他卻與人在暗巷為一風塵女子爭風吃醋；紀兒自幼體弱，五歲入學堂，只是識字慢了，便被他責罰，他想與人整個高下，那是他自己的事，為何要拿我的紀兒去與旁人比；你們都說紀兒不學無術，可他五歲就能寫得一手好字，八歲就能熟讀古文，若不是他，紀兒怎會厭惡學堂，學會吃酒賭錢，狎妓惹禍，落得今日客死他鄉的下場。”
婦人訴完，中年男子微微動容，轉頭望向王淮民，沉寂許久，低聲道：“為何你以前不說。”
聽罷兄長這句，婦人胸前浮動，冷言冷語道：，“自我嫁入王家，兄長可曾看過我這個妹妹，多次差人送去的書信，你可拆開看過一眼。江南諸事你都能統管得當，為何我的事你卻不曾幫扶，紀兒被趕出家門時，我多次差人請你來替他說情，哪怕白家出面留他在金陵也好，也不至於客死異鄉，我看江南的百姓都比我在兄長心中的地位足吧。”
“白樂瑤，你的事白家不管了！”觸到中年男子禁忌，男子大怒，拂袖坐回原位。
婦人同樣大怒，直呼其名道：“白相卿，我即便死了，也不會念你白家半點好處。”
二人不歡而散。
矮亭中，看熱鬧的硯清池輕笑出聲：“這對兄妹的脾氣倒是挺像的，不過啊，我若是她，早就一硯臺拍上去給他來個滿面開花，還有那個王淮民，發現他有不軌之舉，就該直接拍死，去父留子也未嘗不可。”
君不白從袖中捏出一絲刀意，在掌中凝視，心如亂麻。
如果當年王淮民能恪守本分，與白樂瑤舉案齊眉，王二公子也不會誤入歧途；如果王淮民不從中作梗，與他人攀比，王二公子也能與常人一般，讀書習文，約束自身，做個知書達理的讀書人；如果王二公子被趕出王家時，身為舅舅的白相卿能收留他，循序勸誡，一一改正，也能重拾自我，迴歸本真；如果……
可這世上哪有諸多如果！蘇州天下樓的事，楊媽媽的遭遇，不是她幾句訴苦，自己心軟就能去輕言饒恕地。君不白指尖借力，快刀斬斷心緒，深吸一口氣，心靜如水。
院中一言不發的王淮安察覺亭中細微刀意，扭頭去望。