當雙眼通紅的約瑟夫·康納德咬牙切齒報出兩千枚金幣的天價時，原本嘈雜的拍賣大廳已然鴉雀無聲。
“這傢伙真是瘋了......”
“賭一瓶霜嶺莊二十五年陳的酒，那個康納德家的小兒子肯定出不起這筆金幣。”
“想喝酒就直說，真要賭的話不如把物件換成那個年輕女孩。”
“哦？有點意思，怎麼個賭法？”
“賭她在這場秋季拍賣會結束後能否全身而退。”
“賭注呢？”
“你的霜嶺莊，我手裡的那幾項波圖加萊特的獨家銷售權。。”
“早知道你在這裡等著我......不過我也很想看看，那個女孩究竟能在波圖加萊特弄出多大的動靜。”
“那就拭目以待吧。”
貴賓席前排二人的低語半點沒能影響到此刻約瑟夫·康納德，已然攀升至頂點的囂張氣焰。
“加啊！你怎麼不加了！”扯了扯領口的年輕貴族獰笑，“你不是很喜歡加價麼？嗯？再加啊！”
“來自約瑟夫·康納德男爵先生的報價，兩千枚金幣，請問還有哪位要加價的麼？”
感覺喉嚨發澀的拍賣師佛羅倫蒂諾嚥了口唾沫。
“兩千枚金幣一次。”
“兩千枚金幣兩次。”
“兩千枚金幣三次。”
“成交！”
“感謝約瑟夫·康納德男爵先生對我們拍賣場的大力支援，不過考慮到出價的激烈程度大大超乎我們的預期，我們不得不暫停這場拍賣會以便核實些情況，還請現場的諸位貴賓稍安勿躁。”
約瑟夫·康納德的臉色陡然慘白如紙。
“尊敬的男爵先生，您今天在第二件拍品上的出價過於誇張，為了保障拍賣安全，我謹代表拍賣場方面將您請到這裡。”拍賣行方面的財物主管在小隔間內彬彬有禮地解釋，“貴賓席的保證金是兩百枚金幣，一般情況下已經具備足夠的說服力，但今天您的出價十倍於這個數字，因此十分抱歉，還需要在此證明您的支付能力。”