當蘭庭結識華君的同時，春歸卻在內宅唉聲嘆氣。
原因是沈夫人今日獲了薛夫人的邀請，興致勃勃出門赴宴去了，春歸因為仍在孝中，這樣的宴會自然是無法參加，但她倒不是因為不能赴宴而愁悶，長嘆聲聲的根由，是因另一個出門的人尹小妹引起。
話說稍早的時候，尹小妹興高彩烈的來尋春歸，說要去逛集，問春歸有沒事物需要捎帶，春歸因為正思謀著也該準備給未來小姑蘭心的見面禮，但卻發愁不知小姑的喜好，瞧見尹小妹，便想兩個女孩兒年歲相若，興許尹小妹知道蘭心的喜好呢。
哪知尹小妹一聽“蘭心”二字，便驚跳後退連連擺手：“曉低勸大奶奶可別妄想討趙二姑娘的歡心，就二姑娘那刁蠻勁兒，目中無人的性情，大奶奶便是送她一座黃金屋，她照樣也只回應橫眉冷對，既廢心思，又廢錢財，說不定還是自尋的奚落，認真沒那必要。再說，我可從來遠著那位小魔星，哪裡知道她的喜好，這回曉低可真幫不上大奶奶的忙。”
說完拔腿就跑，生怕春歸強求著她硬要多問的模樣。
春歸尋思，尹小妹偶爾雖然有些言過其實，總不至於無中所有，看來未來小姑確然是極其不好相與、刁蠻任性，然而偏偏這位小姑，卻是蘭庭的胞妹，亦為朱夫人所出，春歸怎麼也繞不過和小姑的和睦相處。
先不說日後相處的事，單就這見面禮，難道又得去問蘭庭？
春歸一籌莫展、猶豫未決，又聽聞沈夫人赴宴歸來的訊息，便把這件頗有些煩難的事暫時摁下，依禮，她需要前去拜問一番沈夫人今日出門是否一切順遂。
不過薛家的宅邸，距離州衙僅僅只有三里遠近，未出一坊，相鄰兩牌，這點子路程自是出不了什麼波折，拜問也就僅僅只是形式。
沒想到的是春歸人還站在門簾外，就聽見門簾裡沈夫人不無怨氣的聲嗓，竟像窩了一肚子的怒火回家，正在發洩呢。春歸就又猶豫，不知該不該這時打擾，奈何正好文喜挑了簾子出來，已是避不開了，春歸也只好硬著頭皮進去。
只見沈夫人倒是已經換下了出門的穿戴，著一身家常的半舊襖裙，烏鴉鴉的髮髻上只簪一攢象生花，歪在炕床上，雖有郭媽媽替她扇著風，面頰卻是通紅，也不知是熱著了還是氣著了。
她尋常每待春歸，都是和顏悅色，這會兒子卻沒心情顧及兒媳，兀自還生悶氣。
倒是郭媽媽怕春歸尷尬，也拿得準沈夫人的脾性，笑著說道：“大奶奶快來勸勸夫人，不過是為些輕佻無知的婦人，生了這麼久的悶氣，奴婢嘴拙，怎麼勸也不能讓夫人消火。”
又果然非但無用，倒像把沈夫人心裡那門紅衣大炮給一引子點炸了。
“費氏她有什麼了不起？她丈夫胡端，區區通判而已，見了老爺，還不是要恭稱一聲上官，就憑她，也敢嘲笑我沈家根基淺薄，比不上她費家是世代書香、累世宦族！”也不管出糗的事怕不怕惹春歸笑話，沈夫人乾脆把今日所受的種種怨氣，傾訴了個乾乾淨淨。
原來今日薛夫人召集的宴會，並不是有關壽慶抑或婚典這樣的大事，只因現下的禮法風俗，雖規束女子以拋頭露面為恥，將女子侷限在內宅，可婚後的婦人到底不比待嫁的閨秀，相較要減少許多限制，尤其是貴族女眷，為了各自的夫家，又兼子女的姻緣，少不得來往應酬，是以除了大宴賓客之外，門第相當又或家族素有來往的女眷之間，偶爾也會召辦宴會雅集。
薛家是汾陽的高門世族，而沈夫人是知州家眷，薛夫人自然不會有意怠慢、明顯生疏，且今日的宴集，薛夫人既然請了費氏等等官員家眷，就更不可能獨獨把沈夫人給遺漏了。
卻是連薛夫人都沒想到，隨著榮國公被皇上申斥，汾州官場的爭鬥已經越演越烈，連女眷間的閒聚，都至於爭鋒相對起來。