吳大貴就披衣出外阻止，蔣氏心裡忐忑，在窗子裡支著耳朵聽，便聞兄弟兩吵鬧起來，她更加不安，也穿好衣裳出去勸阻，沒想到待她出去時，已見丈夫躺倒血泊之中，吳二貴呆呆站在一旁，蔣氏驚叫一聲趕上前察看，丈夫已經沒有知覺，她衝著吳二貴哭罵，卻被也已驚醒出屋的吳母喝止，母子兩把她連推帶搡挾制進入房間，吳母威脅她不許“汙陷”小叔，蔣氏不從，且堅持要去告官，遭到了母子二人的阻止。
蔣氏怎是對手？竟被吳二貴打暈，等她醒來的時候，卻已經是吳二貴去告了官，孫寧等等刑房的吏員正在錄問證供。
雙方各執一詞，但因為吳老孃是吳大貴的生母，她咬定是蔣氏殺人，向四鄰哭訴蔣氏的淫惡，可憐她長子被害，次子也被冤屈，一番尋死覓活，好不悲悽，倒也讓一些鄰居可憐起吳老孃的處境，輿論便也有了蔣氏是真兇的一說。那舒推官眼看就要到任，擔心處理不好防礙了升遷，便越發猶豫起來。
“舒推官一時難斷此案，就被胡通判明正言順的接手，又正是因胡端的審理，才察清蔣氏是和焦滿勢通姦，趁丈夫去了二叔家飲酒夜宿的便利，邀姦夫上門偷歡，不料吳大貴回家撞破姦情，蔣氏因而被吳大貴毆打，而焦滿勢為了脫身，拾起院子裡的柴刀砍擊吳大貴後腦，致其死亡。而吳二貴也供訴，當晚他邀兄長飲酒，正是因為棗樹之爭心懷愧疚，打算彌合兄弟之間的友悌，誰料酒酣耳熱之餘，兄長卻一改固執，突然說要砍伐棗樹，並不由分，提了二貴家中的柴刀，就經兩家院牆上開的角門回去，沒想到撞破了妻子的姦情，因而喪命。”
“胡通判究竟是怎麼察實的案情呀？”春歸仍覺滿頭霧水。
“說是蔣氏不堪刑訊，自己招供了，且又有焦妻等人輔證，此案就這樣‘確鑿無疑’的審結，就連蔣氏變供之前，那套原來的供辭都被一筆勾銷，不久，舒推官就調職離汾，要不是安世兄正好參與了此案的前期察勘，我甚至不知此案前後還存在這多歧差。”蘭庭冷笑道。
春歸也是蹙緊了眉頭：“聽著倒像是吳母的證供不清不楚，意圖只是為了讓吳二貴逃脫罪責，才把長子吳大貴的慘死歸咎於指控次子的兒媳蔣氏，所以她起初的供辭，才說並沒看清姦夫樣貌，倒是這案子被胡通判接手之後，才把姦夫確鑿為焦滿勢。”
“安世兄和當初參辦此案的仵作也有交情，而他之所以對此案格外關注，正是聽那仵作提起胡端曾經召他詢問過案情。”
衙門裡的諸多差役，要數仵作的地位最是低賤，那仵作被堂堂通判召見，受寵若驚的心情可想而知，只道胡通判是盡職責，於是把那晚出值的事仔仔細細說了一遍，就提到他往吳家的途中，經過焦家門口時，剛好撞見了一個熟人，那人是家住東墟附近的郎中。
結果沒過多久，吳家命案水落石出，兇犯竟是蔣氏和姦夫焦滿勢，仵作深覺訥罕，隱隱猜測不知自己提供的線索是否成為斷案的關鍵，一回飲多了酒，就對孫寧提起，孫寧要比仵作敏銳不少，他根本不認為蔣氏就是真兇，更加相信舒推官一開始的直覺，蔣氏無辜，二貴弒兄！
不過孫寧只是懷疑，他沒有能力察明事實更加不能賑救無辜，他只是一介吏員，且毫無入仕的希望，就算已經察覺不平，也只有悄悄的感慨和同情。
直到蘭庭向他提起這樁舊案。
“如此說來，假設吳二貴是真兇，蔣氏和焦滿勢都乃無辜，那麼必定是胡端這一州通判陷害二人，而為吳二貴開脫！”春歸深覺詭異：“可胡端與吳二貴非親非故，與蔣氏、焦滿勢也無仇無怨，他身為朝廷命官，為何行此違法亂紀的事？！”
這案件既是在胡端手中才水落石出，且還是他有意模糊檔錄卷宗，那麼渠出先前假設諸如“下吏狡言”的原因就不存在了，一定是胡端故意把這樁命案斷成如此結果，沒有證據顯明他和蔣氏、焦滿勢有仇，那隻餘一個動機，就是為了讓吳二貴脫罪。
要麼就是胡端受賄，但吳二貴並不具備讓胡端枉法的賄資。
另一個可能就是吳二貴乃胡端的親朋故交，但這顯然也不存在。
見春歸的眼神儼然“求知若渴”，蘭庭卻攤了攤手：“這回我也還是一頭霧水，完全找不到線索。”
春歸失望的長嘆一聲。
卻是暗忖：無論如何，吳家母子也是極關鍵的，只要此案重審，他們必定會坐立難安，如讓渠出前往窺望，不怕不能確定他們是否有罪，說不定這回，我真能領先一步比逕勿更早察明案情。