唐維展開懷抱，擁著好友嚴景喻感激涕零：“多虧師兄替我分析利弊，若此回按臨汾陽能夠破獲枉法公案而得朝廷嘉獎，弟必不忘師兄提點之恩。”
唐巡按已經把袖子卷得老高打算大幹一場，被他視為後盾的趙州尊卻還瞞在鼓裡，當聽說吳老孃大鬧學宮，明百峽甚至提議要把華霄霽革除生籍時，他越發恨不能立即轉交這個棘手的案件，莫說蘭庭，這回連尹寄餘的勸說知州老爺也不肯入耳。
“蔣氏身為一個婦人，名聲已經鬧得這番狼籍，就算審明她是被冤枉並沒有殺人，就能證實華霄霽和她沒有瓜田李下之嫌了？你竟然還自作主張把她安置在內庭，那胡端，可是老早就詆譭你是看中了蔣氏的姿色！眼看你今秋便要參加鄉試，步入科舉仕途，若為了區區一介民婦，牽連得名聲受累，怎麼對得住你的祖父對你這些年的寄望和教導！”
蘭庭沒想到父親大人的擔憂竟然僅此而已，實在不知要怎麼疏導才好了，和尹寄餘面面相覷一陣，決定裝聾作啞就任趙州尊發洩一番也罷——橫豎他雖有打算，已經不能夠把此案移交了！
春歸是聽菊羞從湯回那裡打聽來的訊息，知道蘭庭在翁爹面前又吃了排頭，她有些不憤翁爹的迂腐，想了一想，決定在沈夫人面前把這事略略一提，並沒有如何煽動，沈夫人果然便向趙州尊施壓。
“清者自清，更何況胡端那誹謗原本就極荒唐，蔣氏受了重刑又病了一場，瘦骨嶙峋還有什麼姿色？胡端像個瘋狗一樣的胡亂攀咬，也得有人相信才行！如今薛夫人、丁娘子，多少官宦世族的女眷可都相信了胡端枉法，輿情可是站在老爺這邊兒，老爺居然還擔心他們誹謗？老爺可是一州父母，治下百姓被老爺的下官冤害，老爺還一味想著推諉，萬一被質疑包庇縱容，一紙彈劾遞去皇上面前，連皇后娘娘可也是面上無光。”
沈夫人率真，心腸不壞，對蔣氏多少還存同情，更不說因為費氏的屢屢挑釁，她可是把胡端夫妻視作了對頭，當然巴不得胡端罪行暴露身敗名裂，費氏這輩子都不要妄想鹹魚翻身，故而把趙州尊好一番訓導，極力說服儘快審察這件命案。
趙江城尋常雖說是有幾分懼內——當初布政使送給他那溫柔嬌媚的侍妾，沒兩天就被沈夫人發賣他也只不過敢抱怨幾句冷戰幾天，沈夫人親自遞上臺階，趙州知就連忙順著下來，從此提也不提。但關係到衙堂公務，依著趙江城素來有些迂腐的性子，總不能完全聽從沈夫人的擺佈，故而他仍然打算按兵不動，等著提刑司的迴文送到立即便把人犯移交。
卻沒想到這日又被巡按御史唐維堵在了衙堂。
迂腐之人往往注重顏面，這點在趙知州身上至少是不例外的，當他聽了唐巡按不由分說的一番恭維，什麼寬廉平正、一秉至公，什麼執法如山、明察秋毫；又痛斥胡端枉法取私、貪墨敗度，一再表示要以巡按之名，力佐趙州尊察清冤案，共同維護律法公正報效君國給予的信任……
還讓趙州尊怎麼說得出來他想推諉職責丟掉燙手山芋的話？
而經過這回會晤，唐維心裡越發感慨：趙州尊名門出身，故友知交遍佈朝野，沒想到卻是如此平易近人，就是性格似乎有些寡言，微笑得多說話卻少，實在很難看出骨子裡原本果決，敢於藉助一樁小民殺傷案，對袁閣老的得意門生施良行、胡端窮追猛打，果然繼承了趙太師的風骨呀，想當年，多少人受脅於內官、寵士，不得不奴顏卑膝明哲保身，只有趙太師敢於周旋幾大權宦間，並使計將之一一剷除，文官士人集團才能最終大獲全勝，一洗朝堂的汙濁。
他又哪裡知道，前腳剛走，趙州尊臉上的笑容便立即維持不住，歪在椅子裡直喊腦仁疼。
還是蘭庭及時趕到，開出一方良藥：“父親，為今之計，只能將此案審清斷明，還律法以公正使無辜獲清白，若依庭之計，必定能夠證實胡端枉法罪狀，父親不必憂慮。”
趙州尊苦著臉盯著自家兒子，有氣無力長嘆一聲。