春歸著實不甚在意木末，她此時把注意力集中在“前白麵”身上，只見那人眼珠子骨碌骨碌的滑動著，定住時迸發出兩道精光，頗為突兀地高聲笑了兩笑：“聽這意思，周王倒還真像是愛美人不愛江山了。”
周王：？？？
“後白麵”也呵呵笑道：“殿下這是輕權利、好風流，不過皇上對於殿下的器重也是眾所周知，否則怎會指派趙太師的長孫為殿下副使？又說改革稅制輕減賦役的提案，雖說是由許閣老諫議，不過實則詳細條程卻是出自趙副使筆擬，趙副使也萬萬不會違背初衷，閣下方才的擔憂，真真是想當然而已。周王殿下這趟差使，就算自身毫無作為，有趙副使從旁輔佐，亦定能交出讓皇上滿意的答卷。”
周王：！！！
他算是明白了，感情這“後白麵”才是個高階黑，三言兩句的，就往他頭上扣實了頂風流浪蕩且坐享其成的帽子，手段不知比那“先白麵”高超幾多。
蘭庭已經率先喊了“結帳”，卻並
不待店家算好食資，把兩錠銀元寶拍下，負手就往外走，春歸也立即跟上，周王怔了半天后才對上掌櫃疑惑的眼睛，掌櫃心想：難不成結帳的人都沒想著找零，這吃白食的還打算著昧下零頭？可看這位的衣著又如此精貴，還真是人不可貌相！
周王不知自己在掌櫃眼時幾乎淪為吃白食的繡花枕頭，咳了兩咳才施施然起身往外走。
掌櫃的得意洋洋：一定是自己露出的鄙夷震懾住了這個無賴！
“大哥、大哥你慢些走。”周王出了九回香才加快腳步，上前扯住了蘭庭的胳膊，正好擋在了夫妻二人的中間，訕訕的笑臉先衝蘭庭再轉衝春歸：“我答應著讓木末跟來金陵，可不是為了給二位添堵的，你們就不能先站住聽我解釋清楚？”
這條街市行人著實不少，周王為了掩飾身份還必得壓低喉嚨，手上用力才將蘭庭拉到了一處略為僻靜的巷道口，示意先在此處容他辯解。
蘭庭卻不領情，把周王手掌一掙，整整衣袖：“二弟不用解釋，我也並非負氣，急著離開只是需要調遣人手盯梢自稱苟難安好友那位，摸清他的底細而已。”
說完仍是往前逕直走。
“我收回剛才的判斷，那儒生的言論對我確然沒有半點好處，要他真和苟難安交好，看來確然是我交友不慎了。不過他和先頭詆譭新政的那位斷然不是一夥兒，但就算如此，底細有什麼值得廢神的？無非不是齊王便定為秦王黨徒罷了，且散佈誹議者也斷非僅此兩人，剷除了他們兩個也無法杜絕謠傳，而今也不需要理會。”周王仍覺得蘭庭是在負氣。
但他不再阻攔蘭庭，只稍稍落後著衝春歸解釋：“三弟也看出來了吧，大哥可不知情木末隨來了金陵城，這確然就是我的主張……是我心軟，雖說這回前來金陵只是暫時，可正如木末擔心的一樣，倘若京城裡沒了我在後庇護，她因目下無塵的性情開罪了不少權貴，那些登徒子一行逼迫，東風館的鴇母可護不住她，我與她到底也算相識一場，總該護她周全的。”
春歸在心底默默翻了個白眼：“二哥確然憐香惜玉。”
她著實是為明珠打抱不平——周王妃因為身懷六甲不宜舟車勞頓，身在京城卻難免為了周王牽腸掛肚，周王這回南下可不是為了遊山玩水的，可謂生死榮辱都在一線之間了，這人倒好，還有閒心憐香惜玉，悄悄地讓木末隨行，鬧出這麼些閒言碎語來，風流多情對堂堂親王不算惡名，但傳到明珠耳中讓她做何感想？
怎知春歸這句諷刺的話，聽周王耳中卻無比的熨帖。
又連忙道：“我和木末可當真只有相識一場的交誼，跟大哥是一樣的，無非不落忍看她當真委身風塵受到旁人的欺凌罷了，護著她自在周全於咱們而言乃易如反掌，哪能不聞不問鐵石心腸？橫豎這事是我出頭，閒言碎語也拉扯不上大哥，三弟可得替二哥我美言幾句，讓在哥消消氣。”
春歸望一眼蘭庭挺直的背影，狐疑地斜了一眼周王：究竟哪隻眼看出趙大爺是在生氣？明明我比趙大爺要惱火得多好不？