華貴妃輕揉額穴，聲音聽起來有幾分嬌虛無力：“臣妾突然覺得有些不適，想下去休息一會。”
宣帝還不及表示，皇后就已側過身來，表示關切道：“妹妹既然不舒服，皇上就放她回去歇息吧，有嵐煙服侍著，皇上大可不必擔心。倒是今日團圓守歲，眾姐妹齊聚一堂，臣妾特意準備了一支遺世名曲，讓司樂們加緊排練了出來，還要請皇上和眾位妹妹細細品鑑一番。”
“皇后姐姐如此有心，看來今晚眾位姐姐妹妹都要一飽耳福了。”榮妃立即表示出了濃厚的興趣，向宣帝撒嬌道：“皇上，您可不許走，臣妾還有臣妾肚裡的皇兒都要陪您一起守歲呢。”
聽皇后和榮妃一說，底下的妃嬪們也紛紛眼巴巴的望了過來，生怕宣帝真的撇下眾人就走了。可宣帝縱是再寵愛華貴妃，也不會當眾做出這等不顧全大局的行徑。他微笑著環顧了一圈，先安定下妃嬪們的心，然後對華貴妃輕聲吩咐道：“那愛妃先回去歇息一會，朕遲些再去看你。”
華貴妃除了說好，還能說什麼呢，總不能說我現在又舒服了，想坐下來繼續看歌舞吧，按照她一貫以來的嫻淑，自然是善解人意的回答道：“那臣妾就先行回去了，皇上多陪陪眾位姐妹吧，切勿因為臣妾而壞了大家的興致。”
宣帝道好，命王懷德用御輦將華貴妃送回儀清宮，自己則留下來繼續觀賞歌舞。然而歌舞演過了一年又一年，演出了一場又一場，照舊是笙簫琴瑟，照舊是長袖折腰，並不見有太多的新意。他不覺有些興趣了了，又開始在腦海中浮想起昨晚的那一幕幻夢之舞來。
又一舞結束，舞姬退場，樂師都停止了演奏，皇后命人放下帷幕，將燈燭熄滅，只餘下幾盞放置在大殿東南西北的四個角落裡。光線突然變得極暗，氣氛也陡然從熱鬧轉為了寧靜。皇后這一手故弄玄虛玩得極好，所有人的注意力瞬間都集中起來了，連宣帝也停止了冥想，期待皇后說的新曲目登場。
“咚”的一聲琴音，如清泉滴入了幽谷，發出清脆悅耳的迴響，然而馬上又重歸寂靜。眾人疑惑不解、竊以為剛才那一聲，只是琴師不小心拂動了琴絃，卻聽見琴音終於再度響起，細而悠長，彷彿來自遠古的微風，絲絲縷縷、蜿蜒而來。
帷幕悄悄的拉開了一角，一座用薄紗圍蔽的圓臺緩緩的推入了大殿的中央。圓臺的底座不知用了何種設計，由內而外散發出幽若的光芒，那光不大，照得薄紗當中的身影朦朦朧朧，在悠遠的琴聲中漸漸伸展開來，隱約帶著幾分綽約和神秘。
很快，沒有人再注意演奏的是什麼曲目了，因為薄紗緊跟著跌落，露出圓臺之上一個紫衣赤足、裙角飄曳、翩然欲飛的女子……
宣帝欣喜若狂，騰地從龍椅上站起身來，然後又慢慢坐下，目光牢牢的緊鎖著那個女子，如同失而復得的珍寶，一刻也不肯挪開。皇后得意的笑了，有些人的臉卻僵住了，昏暗之中，誰也不必再費力的掩飾。
琴聲停了下來，圓臺與紫影再度消失在帷幔之後，大殿上光明重現，卻一片默然，許久，才聽到一聲叫好，宣帝帶頭鼓掌，皇后與眾位妃嬪們也緊跟著擊掌稱讚。
榮妃扶著腰，摸著肚子，眼瞟著皇后，意味深長的誇獎道：“皇后姐姐果然是有心，臣妾原以為要大飽耳福，沒想到卻大飽眼福了。”
皇后根本不打算理會她言語裡的嘲諷，而是向宣帝邀功道：“皇上，不知臣妾為今晚特意編排的新曲目，您看著可否還滿意？”
“曲子好，舞更是妙！”宣帝大笑著催促道：“朕重重有賞，方才跳舞的女子呢？快快叫她上來領賞！”
皇后擊掌三下，一名紫紗遮面、身裹白色素錦披風的女子自帷幕後重新走至殿前，向宣帝俯首跪下。一雙玉足尚不及著襪穿鞋，就這樣袒露著踩在冰冷的地面，白得讓人看著陡增憐惜，顯是方才跳舞的女子無疑。