“ 晚飯之後，我穿戴好衣冠進了君母宮。
“ 祖靈殿外，有一員年輕將領正帶領禁衛軍巡視。
“ 見我來到殿前，年輕將領上前向我行禮道：‘禁衛總領拜見巹婿君大人。’
“ 我抬手示意她免禮，然後問道：‘這位小將軍，我們未曾謀面，你怎麼會認識我？’
“ 年輕將領說：‘末將從小就聽祖母講您的傳奇故事，祖母也曾描述過您的相貌身形，如今雖然不似祖母所講的那般年少，但大致容顏卻沒有改變。而且旱魃之境，除了巹婿君，不可能出現第二位媧皇族男子。故而猜到定然是您。’
“ 我說：‘小將軍確實聰慧過人。不知令祖母是哪一位？看來應該也是認識我的人吧？’
“ 年輕將領說：‘她不光認識您，與您還是故交呢。’
“ 我此時已猜到了幾分。
“ 年輕將領繼續說道：‘前首輔燃裳苴就是家祖母。’
“ 我驚訝道：‘原來你是首輔大人的令孫女啊！如此年級輕輕就已經統領禁衛軍，果然是虎門無犬子啊。你剛才說前首輔，難道如今朝上宰輔不是苴大人？’
“ 年輕將領說：‘家祖母年事已高，有心輔君，但力不從心，五年前就已告老離朝，賦閒在家了。如今宰輔乃是姨祖母燃裳荼。’
“ 看到這位年輕的旱魃族後起之秀言談得體，行為大方，大有其祖母的風範，我不覺心生喜愛之情，問道：‘不知道可否請教小將軍名諱？’
“ 年輕將領聽了，單膝跪地，雙手打拱說道：‘末將疏忽，未及通報姓名，請巹婿君大人贖罪。末將叫燃裳芹。’
“ 我連忙將她扶起，說：‘芹將軍不必多禮，我與令祖母是故交，你可把我看成是家中故友，朝中虛禮能免就免吧。’
“ 燃裳芹說了聲‘是’，就立在了一邊。
“ 我剛要上臺階，往祖靈殿去，見大殿十門緊閉，便轉頭問燃裳芹：‘喪期中，為什麼祖靈殿的門卻是緊閉著的？’
“ 燃裳芹說：‘這是旱魃族的慣例。族中大喪期間，如君母居喪守靈，便不能行早朝，但為了不誤族中大事，每日傍晚君母都要召叢集臣到祖靈殿議事，稱為靈前議事。此刻正是靈前議事的時間，因此大殿才關了門。’
“ 我說：‘如此說來，我此刻進殿是不是不太合適？’
“ 燃裳芹低頭向我行了個微躬禮，沒有作聲。
“ 我說：‘那我不為難你了。’
“ 說完轉身出了君母宮，剛進府邸大門，一個彎腰駝背的旱魃族老者迎面走來。
“ 旱魃人之間，雖然外表差異都不大，但不像媧皇族，歲月可以使人容貌大變，旱魃人從出生到老去，樣子基本都不會有太大變化。
“ 我一眼就認出那老者是燃裳苴。