崇玉看了看水兵，朝他招了招手說：“你過來。”
水兵從我們身後走到了隔欄前。
崇玉說：“我知道你是誰。”
水兵沒有做聲。
崇玉神情莊重地說：“如今旱魃族受邪魔之害，族內分崩離析，八十一山已成一片廢墟，旱魃王也已不知所蹤。你們現在就算到了旱魃族，可能也見不到她，可能還會有生命危險。”
水兵聽到這裡，哭了起來，口裡說道：“奶奶她不會有事的，她不會有事的。”
崇玉說：“孩子，先不要難過。我也相信，旱魃王吉人自有天相，而且，旱魃族也有很多忠義之士守護在她身邊，她應該是安全的。可是，在消除邪魔之患之前，旱魃族之地，都是不太平的。你們不能去啊。”
水兵說：“難道我們就在這裡一直等著嗎？奶奶她正在病中，我非常擔心她的身體，一天見不到她，我這心裡就一天不得安穩。”
崇玉說：“你聽我說。四十年前我對旱魃族犯下了滔天大罪，雖然老旱魃王免了我的死罪，可我自己從心底一直沒有原諒自己。長久以來，我都想著要為旱魃族做點什麼，以贖減我的罪愆，可一直沒有機會。
“不過這次，我一定要幫助旱魃族消除邪魔之患，恢復旱魃族的統緒。你放心，等處理了崇崗的事，我會請求大王，率兵再到旱魃之境，與旱魃族人並肩戰鬥，共同殲敵。到時候，你們可以隨我一同出征，等消除了邪魔力量，自然就可以見到旱魃王了。”
水兵說：“可是我怕奶奶等不到那一天。”
崇玉說：“不會等太久的，很快一切就要結束了。”
水兵喊著淚說：“崇老將軍，謝謝您。”
崇玉說：“你不用謝我，是我該對所有的旱魃人說一聲對不起。不，一聲對不起太輕了，我應該向全體旱魃人下跪請罪。”
水兵說：“過去的事，老將軍就不要老掛在心上了。”
崇玉說：“不，這事我時時刻刻都不能忘卻，也要時時刻刻在心中懺悔，不然我就對不起因我之愚魯而喪生的千千萬萬旱魃族人。”
聽到這裡，我再也憋不住了，說出了我心中藏了很久的問題：“當年您為什麼要出兵旱魃族？據我所知，旱魃族與歡兜族向來和睦，自兩族之王義結金蘭之好以後，兩族就更加親如一家了。您揹著歡兜王擅自出兵，莫不是與旱魃族有私怨麼？我曾聽說，你是受羲皇族人所惑，也聽說過四十年前與你一同攻伐旱魃族的，就有個羲皇族人。這背後到底有著什麼樣的緣由，還請老將軍為我們解解惑。”
崇玉說：“那件事全是我的罪過，我也無意推脫罪責，但既然你們問到了，那我就給你們說道說道。”
他看了看我們說：“都找個東西坐著吧。”說著轉身拿了個草鋪團，放在木欄底下，屈身坐了。
我們四人也各找了坐的東西，隔著柵欄，挨著他坐了。
“四十年前，”崇玉繼續說道，“我與崇崗兩人，奉大王之命，分巡全族各地。崇崗巡視北方各川，我巡視南方各川。
“巡視到東南與傲黑族相鄰地界，有一天經過一處暗河，見一人漂浮在河面上，衣衫襤褸，遍體鱗傷。