“呵呵，都坐下吧。”來者是一名手柱犁杖，鬚髮皆白的老者，一臉和善的笑容，滿臉溝壑裡面夾雜著深深的智慧，修長的白鬚隨著老者的步伐一步一動，給老者填上幾分童真，有些老花渾濁的眼睛裡閃爍著洞察事故的目光，“見你們討論得如此入神，不介意老夫插上一腳吧。”
“祭酒言重了。祭酒也覺得我大趙還有取勝的希望？”眾學子並不懼怕這個太學的最高長官，太學祭酒歷來為人和藹，不在意自己的身份，甚至有些老頑童的作態，經常作弄得學子們哭笑不得。
“有啊，不是還有你們嗎？”老者笑嘻嘻指著在座的眾人，一點都不在意眾人有些報霞的臉龐。
“我等？可是...”
老者打斷了那名學子接下來的話語，“知道現在不如人不要緊，三十年河東，三十年河西。現在不行不代表以後不行，輸了就輸了沒什麼大不了的。將來再找回場子，又不是天塌下來有甚要緊的。最重要的不過是不可見敵而怯，白白失去了自己的銳氣。輸人不輸陣，稚鳳出聲，乳虎嘯林，不震也威嘛。君子當迎難而上！”
“可是祭酒，不是我等心灰，只是這次南唐來者都是名聲遐邇之輩，恐怕...”
“怕就不去做了嗎？”沒等那名學子說完，老者就明白了他的意思，“今日有閒，我就與你們說說這怕與行吧。怕每個人都會有，或環境，或顧慮，或結果。但越在怕的時候汝更需要拿出最大的勇氣，不顧一切的勇氣去行動，讓怕歸怕，一邊怕一邊做自己該做和必須做的事情。昔日比干明知道會被刨心，他也怕還是說了，戰國荊軻明知道去死，他也怕還是負劍前行。怕與不怕先放一邊！男兒當坐起例行。”
眾學子若有所思，齊齊拱手：“謹受教。”
這時老者卻笑得很狡詐：“當然，這次根本沒那麼嚴重，不就是一民間比試。你們現在還不行，不還有我這樣的老骨頭嘛。”
“啊，祭酒的意思是？可是若是祭酒出面，我怕南唐人會笑祭酒以大欺小，有損祭酒的名聲啊。”
“滾！老夫黃土都埋到脖子上的人還在乎這一點名聲？”老者毫不介意擺擺手，完全不在乎，吹鬍子瞪眼睛的，“都打上門來了，站好了給我扇臉幹嘛不扇？誰還和你說什麼以大欺小！南唐那幫老傢伙不服氣就親自來啊。來啊來啊，互相傷害啊！哼！”
...
與此同時，上書房裡皇帝趙奢萬年不變的批改著奏摺，懷恩站在一旁如實向著皇帝稟告著汴梁城裡的動態，著重提及南唐學子這一波造勢逼人之舉。
皇帝抬頭望了一眼外面刺眼的陽光，閉著眼睛揉了揉發酸的眼眶，沒有出聲，聞道仙鶴香爐傳來的異香不滿慫了慫鼻子。
“陛下，要不要奴婢把這股留言打壓下去？”懷恩瞅著皇帝的面色出言問到。
“把香滅了，大白天又沒什麼蟲蟻燃什麼香。”趙奢站起來伸了個懶腰，指了指香爐。
“是，陛下。”懷恩苦笑，這上書房長年焚香，今日皇帝卻嫌棄了想必心情不是很好。
“唉，銘兒知道了嗎？”趙銘望向遠方一臉嫌棄與不滿，這南唐有事沒事老弄些與時局毫不相關的小動作讓人添堵。
“奴婢估計六殿下還不知道。”懷恩想了想趙銘最近的行蹤，三點一線，不是去看萬寶閣的進度就是去紅袖招編排歌舞去了，還真不一定知道。
“那就交給他自己處理吧，靜觀其變。就算輸了又能如何。強行壓制還以為我大趙不敢比似的。”趙奢臉角抽了抽，絕沒有嘴裡說得那麼輕鬆。
“奴婢知道了，陛下。”懷恩躬身退到旁邊，心裡卻在嘀咕，我大趙還有什麼名家能折一折這南唐的銳氣呢？
...
民間的反應就小多了，完全是一副喜聞樂見的情景。反正北趙文事不如南唐已經定數，輸著輸著就習慣了，南唐也就這點出息。被打得抱頭鼠竄只能在口頭上沾點便宜，汴梁城百姓完全不在意，甚至好多關撲場所還開出盤口，賭贏鼎出現應戰是一賠三，北趙獲勝則是一賠十。完全一副看熱鬧不嫌事大的姿態。不少喜歡熱鬧的好事之徒還準備好了鞭炮綵帶，打算好好楊楊我北趙的威風。更有許多深閨女子早早的定好了看臺，要親眼目睹能作出一詞傳唱汴梁城的那位神秘大才子。喜得免費提供場地的商家喜笑顏開，光是這一筆就已經賺回搭建場地的全部費用。整個汴梁城平靜又期待等待著那一天的到來。