而諸葛亮唯一能拿得出的戰績，也不過是一個隴右之戰。
故對於諸葛亮，司馬懿即便是沒有看輕，但亦不會太過害怕。
他犯愁的是，皇帝讓他從東邊領軍伐蜀，與大司馬匯於漢中。
如今大司馬久未知訊息，而漢軍主力又向己而來。
那自己是應當繼續停留在此處等大司馬訊息，還是退回荊州？
若是繼續停留，看那諸葛亮親領大軍前來，只怕大司馬已然失利。
但若是沒有陛下旨意的情況下，見敵而退，到時只怕要落人口實，說自己望風而逃，畏蜀如虎……
正在猶豫間，突有部將進入帥營，奮然請戰：
“大將軍，那蜀虜大軍前來，不若讓末將前去先挫他一番銳氣。”
司馬懿聞言，當即舒了一口氣：“有牛將軍在，卻是解了吾一番心事。”
他心裡想著，若是能派出先鋒，先折諸葛亮銳氣，吾進退之間，則有更大的餘地。
於是派了一部人馬給牛金，讓他前去試探虛實。
同時司馬懿又抓緊時間，往子午谷那邊加派不少人馬，探聽訊息。
子午谷的起始之處，與漢水相交。
而司馬懿又是沿漢水西進。
可是這麼長時間了，居然一直沒有探知到子午谷那邊的訊息，這讓司馬懿心裡隱隱有些不安。
牛金自忖一身勇武，領軍前行，半路上與漢軍先鋒相遇。
兩軍交戰之下，竟是被對方打得大敗。
看到牛金領著殘兵，狼狽不堪地敗退回來，司馬懿大驚：“那蜀虜是先鋒是何人，竟是這般厲害？”
“聽那蜀將自報名號，說是魏延。”
牛金羞愧滿面地回答。
“魏延？原來竟是此人，那就怪不得。”
司馬懿嘆然，“此人受劉備所重，鎮守漢中近十年，自是有過人之處。”
早先他就已經猜出曹真失利，而如今自己再折了一陣，司馬懿終於開始心生退意。
畢竟自己是逆水而上，糧草運輸不暢，若是沒有其他大軍接應，那就算是一支孤軍，而且還是進入敵境的孤軍。
就在這時，早先派往子午谷探聽訊息的哨探終於傳回來了訊息：
子午谷大軍已退。
也有人說，子午谷不過是疑兵而已，如今已被蜀人識破。