見過打仗狠的，沒見過這麼不要命的。
在如此可怖的不怕死的打法下，廷軍再次崩潰亂了陣腳，眾人從手忙腳亂地應付到爭先恐後的逃竄……壓根不是殺紅了眼的死士的對手……
不停有人倒下，不斷有人落入河中，如枯木傾頹，殘雪撲落蕭肅……
滹沱河被鮮血浸染，彷彿硃砂傾覆，猙獰觸目的顏色泱泱延伸開去……
死傷無數，溺水者無數，棄甲投降者三千餘人……
耿炳文眼看此情景卻完全無可奈何，而被嚇破了膽的兵士們已再難集結，他只能帶頭狼狽逃向城中。而這一路入城，逃兵互相推擠踐踏，又死傷無數……
桐拂不曉得這外頭的殺戮是何時止歇的，她大約是在晃動中最終失去了意識，再次醒來，她看到的是燕王軍帳裡的情形。
此刻，這裡站滿了人，皆是甲衣未卸，猶沾著血跡和刀劍的痕跡。
外頭有人嘶聲大喊，“我乃駙馬，勿殺我！”
很快一群人被捆綁著入來，為首那人仍在喊著自己是駙馬，試圖掙脫鉗制。
“住口！”朱棣忽然出聲喝道，將那李堅嚇得立刻止了聲。
“你還當自己是駙馬？！你我既是親戚，你如何又助那忤逆暴虐之徒？此罪難饒，速押去北平大牢！”
李堅再想出聲，已被人塞了嘴，拖出帳外。
見到另一人，朱棣卻是立刻起身，大步上前，親手將他扶起鬆了綁。
桐拂瞧得清楚，那人身形魁梧，身上盔甲已散開，衣衫破爛露出墨色紋身。那紋身，竟是操舟之人常繪的印記。
朱棣取了手邊的衣衫替他穿上，才開口道：“顧大人，太祖在天有靈將你送來助我！”
顧成未料到燕王有此一句，一時愣住。
早年自己不過是個行舟之人，追隨太祖後，擒妖賊、平貴州、征討雲南……鎮守貴州將近二十年間，平叛亂數百，誅殺其首領而安撫餘眾，蠻族盡皆順從……其間有人告發他接受賄賂，太祖竟以他勞苦功高為由並未追究……
思及此處，顧成不禁哽咽道：“老臣是為奸臣逼迫，犯下大逆之罪，罪無可赦。老臣有幸見到殿下，就如見太祖。如若老臣不死，願以犬馬之誠相報！”
朱棣亦動容，“今日就送顧大人去北平，助我守城！”
之後，燕王又出帳安撫被俘朝廷兵士，任其去留，去者可得盤纏援送出境……原以為會被燕王斬殺的俘虜們，自然欣喜不已，一夜間，大批軍士歸附……
此番雷霆手段，安撫招買人心之能，除了歎為觀止，桐拂實在也不知該如何作想……不過一旦思及大戰中，他如惡魔附體般的殺伐酷厲，她又忍不住一身的冷汗……
待議完次日攻城之計，帳中只餘下朱棣一人，他才覺出疲累之意。將戰甲脫了，也顧不上包紮傷口，倒頭就睡。
他很快就陷入沉睡，手垂在榻邊，一顆琥珀珠子，自那袖間滑落，咕嚕嚕滾出去好遠。