金幼孜眉間一皺又鬆開，“練大人與我是同鄉，皆是江西新淦人，金練二家本是世交。我在曾祖一輩排行第九，故而鄉里之間都喚我金九……”
聽著他絮絮叨叨的碎念，桐拂搖頭，“柚子，孜然，酒……嘖嘖，一桌菜快齊全了。
哎不是，我說金大人，如今你是領著朝廷的俸銀，怎麼整天滿大街的晃悠？我還有事，先走了啊……”
“慢著！”金幼孜將她叫住，“桐柔，是在宮裡麼？”
桐拂一把揪住他的袖子，“你見到她了？你真的可以見到她麼？！”
“尚不曾，平素上朝在奉天殿，但與那文華殿倒是臨著，只隔著一道文華門。你說過，桐柔在文華殿當值？”
“正是，她在裡面是女史，據說內閣朝臣也時常被召入文華殿議事。你若能進去，若是看到她，一定要幫我看看她。她性子直，在那裡頭別被人欺負了去……”她一時急切，說話有些不利索。
“還有，我的事，你切莫告訴她。只說我在劉娘子這裡做事就好……我爹的事也不能告訴她……”她繼續囑咐。
金幼孜也不掙脫，聽著她念念叨叨，一一應承
“對了，你沒見過她，怎認得出……”桐拂又開始犯愁。
“當心！”金幼孜猛地反手將她一扯，帶入自己懷中。
桐拂一個趔趄，這才瞧清楚方才一個挑擔人匆匆而過，險些將她撞倒。
一拉一扯之間，金幼孜被她拽著的手臂露出一截，一道長長的傷疤猙獰。
桐拂愣住了，她自然曉得那傷從何來。
白溝河月漾橋下，流矢亂箭之間，他手腳被縛仍拼死以命相護，守她無虞……
金幼孜將衣袖攏好，抬眼見她神色怔忪，“若陶先生所說無差，你若……若再去到那裡，想法子找地方躲起來，千萬莫要去打仗的地方……”
桐拂回過神，勉強擠出笑意，“那是自然，我膽小跑得也不快，只能躲著。”
“不如，這幾日我和你在一處，一起過去……”金幼孜忽然道。
桐拂很快地打斷他，“單單不上朝這一條，你就擔不起。更不用說，北平那是什麼地方，燕王在做什麼你不曉得？”她壓低了聲音道。
“柚子，以後小柔若能得你照拂，我已心滿意足。”說罷她拔腿就跑，很快消失在擁擾的人群之中。
轉過兩條街，桐拂才放慢腳步，心裡一時悶澀苦楚，又不知這情緒從何而來，只覺亂糟糟沒了頭緒。
眼前忽而是那皎若明月的女子，一雙巧手將那竹簪做得栩栩如生……忽而是那高門閨秀，舉止高華才容俱佳……
無論是江月，還是方才的練瓊瓊，都比自己好了太多……
終歸，終歸自己不能做他身旁的那一個……
“桐拂姑娘……”有人在身後喚她。
桐拂轉過身，樣貌陌生的兩個人，雖衣著平常，但身形魁梧目光犀利。
其中一人上前一步道：“姑娘可否借一步說話。”卻並非商量的語氣。
她揚了揚眉，“有什麼話，光天化日地說不了？”