那人一條腿盤坐在她身邊的榻上，一手端著碗，一手拿著勺子，面上不知沾了什麼灰撲撲的。但耳根脖頸處，卻露出些白皙柔膩的膚色。
瞧她睜眼，那少年郎道：“自己吃，小爺我伺候不慣別人！”說罷將那碗勺塞進桐拂手裡，起身就要離開。
“姑娘是何人？”桐拂出聲道。
那人一愣，停下腳步，不過很快轉身挑眉道：“眼力不錯，不過我最討厭別人叫我姑娘！我在家中排行十七，別人喚我秣十七，叫我十七就行。”
“十七，你可是軍中……”
“算是吧，養馬的。”十七打斷她。“對了，聽說你跳進水裡就沒人捉得住，所以只好將你鎖了。有什麼事叫我，不過別老是叫，麻煩！”
說完，秣十七挑簾出去。
桐拂瞧著腳腕上的鎖鏈，不由苦笑。
四處打量一番，這是一艘很普通的客船。除了身下的一榻，旁邊也就一案一凳。
案上倒有個銅鏡，正映出她的情形。腦袋上被布條裹了好幾道，披頭散髮，說狼狽那都是客氣的。
挑開窗簾一角，外頭河上已是落日餘暉，瞧著方向，正是北行。
陶弘景果然沒騙她。
只是為何這次，卻是有人來抓？而且是個軍中女扮男裝養馬之人。
本來腦袋就痛，這麼亂紛紛想著，痛得就更厲害。到後來她索性窩在榻上，又睡過去。
再醒來，外頭已經漆黑，船行卻未減慢。桐拂再坐不住，拖著腳上的鐵鏈，丁零哐啷走出船艙。
外頭的船板比尋常客船寬敞，隱約看見船頭和船尾都有人影，應是撐船之人。船板的四周搭了些篷子，裡頭應是供人休息之處。
“看什麼看，回去回去！”前頭撐船的人看到桐拂張望，出聲呵斥。
“別喊了，我盯著！”秣十七不知從哪裡冒出來，將桐拂往船艙裡扯。
“我們這是去哪兒？”桐拂忍不住。
秣十七盯著她看了一會兒，“我們去苑馬草場，至於你，到了北平，自然有人來接你。”
“你們是御馬監的？”桐拂這倒是聽說過，江南雖無牧場，但太祖以來，令應天、太平、鎮江、廬州、鳳陽和揚州六府的州民牧馬。
秣十七沒吭聲，沉默了一會兒才道：“你個小丫頭不擔心自己，還有閒心管別人的事。”
桐拂撲哧一聲樂了，小丫頭？這秣十七看著也就和自己差不多年歲，“行，那我擔心擔心，麻煩問一聲，是誰讓你們來抓我的？”
“不知道。”秣十七回答的很乾脆，“我們是去熟地選馬，至於你，是順便捎上的。”
秣十七叉著手靠在門上，歪著腦袋將桐拂上上下下看了好幾圈，“你們江南的女子，不該是溫婉端麗笑不露齒那種？怎麼你五花大綁地居然還敢從馬車上滾下來，直接扎河裡去……若非親眼所見，實在是......”秣十七搖著腦袋。
桐拂心裡一動，“你和馬車裡的，不是一起的？”
秣十七切了一聲，“我會用那麼又蠢又下三濫的法子？”
不待桐拂答話，秣十七轉身就走，“說什麼這一小丫頭比一草場的馬都金貴，簡直胡說八道……”
桐拂起先哭笑不得，再琢磨琢磨這句話，忽然想到一個人。