“今日……”他長嘆了一口氣，“燕軍至鎮江，童俊，降。”
見她神情恍惚，吳亮再嘆一聲，“眼下燕軍往龍潭駐紮，距京師只有六十里地。”
“今日陛下尚未用過膳。”她忽然道。
吳亮一愣，“這都什麼時候了，誰還吃得下去？”
“我送進去。”她答，將吳亮身後小太監手中的膳盒捧了，就欲進東閣。
“桐女史……”吳亮叫住她，末了化作一聲嘆，“罷了罷了，你去吧。”
她將膳盒布好，出於意料的，他竟走過來坐下，嚐了幾口。
“分月橋的事，可聽說了。”他忽然問。
桐柔心裡一緊，“聽說了，橋欄忽然斷裂，致落水者無數。”
“國之將亡，必有妖孽。”他忽言道。
她手中的杯盞與碟碰了一下，叮的一聲脆響。
他恍若未聞，“有妖就斬妖。”不知說給誰聽。
少許，他頓了頓，“你可信那河妖作怪？”
她講手中的杯盞放下，“姐姐說，京師河道密佈，橋渡無數，卻是有那青溪小姑護佑著。小姑是河神亦是織神，定不會容那妖孽作亂。是人心生了妖孽，妄自塗炭生靈。”
“人心生妖孽……塗炭生靈……”他兀自出神，口中將這兩句反覆。
桐柔心裡卻是紛紛亂亂，分月橋一帶姐姐常去，但願她彼時不在那左右，否則定是要入水救人。那般混亂之間，太過危險……
“你走吧。”他忽然一句，輕飄飄不知來自何處。
桐柔一愣，起先以為是錯覺，抬眼見他正望著自己。
“準你出宮，今夜就可離開。”他又道，這一回，一字一句清清楚楚。
她靜默了一會兒，伸手將他面前的杯盞收了，“陛下該歇息了。”說罷就欲離開。
她的手腕被捉住，他的力道有些大，她身子一傾幾乎撞在案上。
“你方才聽到了，為何不離開？”他神情有些古怪，似是極力隱忍著什麼。
“並無錯失，為何要趕我出宮？”她有些惱，一時想不明白這惱意何來。
他面上沒有分毫的情緒，眸色中一片死寂，“錯了，所有的事皆錯了。”
他忽地鬆開她，“今日朝上，廷臣皆上奏，勸朕幸浙、湖或湘，以圖興復。只方大人進言力守，以待援軍。城中禁兵二十萬，諸王再謁燕王以緩之。”
他猛地起身，死盯著她，“即事不濟，國君死社稷。”