桐拂怔怔出了會兒神，並未吭聲。
“小拂，莫擔心，我會想法子讓你出去……”
金幼孜的身形籠著她，她卻覺得有些不寒而慄。
“金大人不用費心，只要我爹沒事，我人在哪裡沒什麼所謂。”
她樣子很疲倦，徑直走到榻邊，倒頭就睡，用被衾將自己嚴嚴實實地裹著。聽著他默立了許久，似是將什麼放在案上，才安靜地離開屋子。
聽見門合上，聽見他的腳步聲走遠，她將被衾扔去一旁，仰面望著頭頂青帳黝黑的影子，眼角有什麼撲簌簌滾落，她卻連抬手的氣力都沒有。
長夜無眠，直到窗子透出極淡的顏色。她轉頭看見案上那個匣子，竟是個識得的匣子。
她起身，將匣蓋開啟，些微玲瓏聲響，是那串九子鈴。
……
再次有人入來，又是十餘日。
此番並無認識的面孔，領頭的身穿麒麟服，腰間武字牙牌。也未說什麼，示意兩宮女將桐拂一左一右扶著就往外走去。
看著挺柔弱的兩宮女，手上卻很有些力氣。看著是扶著，其實桐拂根本就是被拖拽著前行。
這一路一行人浩浩蕩蕩，見者紛紛避讓。桐拂心裡嗤笑，何時自己出個門，竟有了這般排場……
曲曲彎彎走了不少路，經過一道宮門，隱約可見那一帶宮牆上猶有火燒過的痕跡，她不覺心裡一緊，這地方……
押著她的人卻不容她細看，繞過那宮牆直往後頭的宮苑走去。
推推扯扯將她送入一間偏殿，押著她來的那群人很快離開。那兩個宮女就立在門外，那些個身穿麒麟服的亦守在不遠處的苑門處。
面前一道屏風，山水闊遠，雲藹水澹。四下也無任何擺設，她心裡微微生疑，這大明宮裡竟也有這般素淨的地方，之前怎麼沒看到過……
遲疑了一會兒，才聽見那屏風後傳來的聲響。那聲音原本一直在，只是方才心思紛亂間，並未注意。
她提步繞過那屏風，就是一愣。
眼前的殿內同樣十分空闊，當中有一銅壺滴漏，另有不少從未見過的器物，大大小小形態各異擱在案上或堆在地上。
一人正蹲在那滴漏旁忙碌，聽見動靜轉過頭來，看了她一眼，“什麼都別問，我並不知他們為何帶你到此處，也不關心。只需記得，這裡的東西不得觸碰，沒事別出聲，別礙著我的事。”
說罷他又轉過身去，再不搭理她。
桐拂本也沒心思，看到一旁有一矮几，上面堆了些書卷，走過去在那旁邊坐了。
書卷上記著的東西，她並不識得，也沒興趣看，靠在椅子裡閉目欲睡。
沒多久，就聽鼓聲忽起，時緊時慢。她睜眼望去，方才那人正擊一面大鼓。那鼓聲遠遠地傳開去，繚繞不散。
那聲音，與城中兵馬寺西南的鼓樓裡傳出的一般。
她正自愣神，鼓聲已停，再抬眼，那人不知何時走到了自己的面前，面色裡雖有不耐，猶豫了片刻，他還是開口道：“欽天監司晨，廖卿。”