入來的那人一身桃絳羅裙釵環玲瓏，屋子裡一時盡是濃郁的脂粉香氣，“姑娘聽九娘一句勸，多少用些點心，這不吃不喝的，傷的是自己的身子。”
那案前的女子仍枯坐無聲。
九娘將手中的小食放下，“你雖入了這梅妍樓，但至多隻是在簾後撫琴罷了，這是管事一再叮囑的。不瞞你說，九娘我也拿了好處，所以也不會讓姑娘受委屈……這委屈嘛，如今是有些，但姑娘也並非一輩子就會困在這裡……”
門外忽起的嘈雜聲令九娘立刻皺起了眉頭，“我去看看，姑娘只管用點心。”說罷人已經出了屋子去。
外頭似有推搡怒罵，少時有酒盞落地濺碎之聲。
“吏部侍郎之女……又如何……如今不過是十六樓裡的伶官……怎的親近不得……讓開……”
門被猛地推開，有人步履蹣跚入了來，直往那案前女子處走去。
“程某傾慕姑娘已久……今日才得見……”
更多的人湧入屋子，似是將他攔著，九孃的聲音裡已是極力隱忍，“程公子莫要為難九娘，旁的姑娘只管公子選，偏這位姑娘不行。”
“如何不行，今日偏要……”
“程公子，”九娘忽然道，“今日是文淵閣的大人點名要聽這位姑娘撫琴，若程公子執意如此，那容九娘去與那位大人說一說。”
那程公子聽聞似是愣了愣，停了腳步。
“聽說，陛下欽點的這七位翰林官員，自入了內閣，極受重用。九娘這裡日日聽著，說如今陛下對他們倚重非常，用人、徵調、賦役、戰事都與這七位大人商討……嘖嘖，莫要小看他們尚是五六品的官階，這前途不可限量。若能一見，當是巴結都來不及……”九娘一副神往讚歎。
“這……”那程公子酒醒了幾分，顯出遲疑。
九娘故作疑惑，“你瞧瞧我，今日忙昏了頭，至於是哪一位大人今日要過來，方才倒沒聽仔細了。要麼，程公子，我現在就去問……”
“九娘，”又有人匆匆入來，“人來了……”
九娘幾乎立刻笑容滿面道：“哎喲真是巧了，程公子你看，要麼留下一起吃酒？”
“罷了罷了！”那程公子掉頭就走，“今日酒吃得多了，也聽不進曲子……”話未說完，人已經腳步虛浮地走遠了。
一屋子退散的乾乾淨淨，似乎方才鬧哄哄亂紛紛，不過虛幻一場。
九娘離開之前，將她面前的小食取了，置了琴。之後又有人入來燃了香，替她淨了雙手。她一動不動，任人擺佈，目光卻始終落在那琴身。
這琴她識得，非但識得，且曾日日撫奏。
爹爹每每聽罷，總是斂著眉，將那不足一一說來，指法不精用心不專……雖為女子，亦不可懈怠鬆散，氣息需勻調，指間不可虛浮……孃親便每每想法子將爹爹支開，悄悄帶著自己一同去府外逛胭脂鋪子、衣料坊……大哥成經，二哥復全，總會提前安排了車駕、酒樓雅席……
她的手撫上那琴絃，琴絃簇新，顯然已是換過，觸手冰冷陌生。
指尖一顫，一聲如裂帛，驚得她一個哆嗦。
那聲音很快消失不見，一如他們……
“瓊瓊……”身後的那一聲，彷彿自亙古久遠之中傳來，似嘆非嘆，似喜猶悲……
她撫在琴身上的那隻手，漸漸緊握成拳，卻偏偏沒有氣力轉過身去。
面前銅鏡的光澤之間，那個綽綽身影，曾是她入骨相思的來處。