他盯著一臉訝異的桐拂，“碰壞了，可有法子？”
桐拂心裡一股怒氣沒來得及飆起，猛地意識到有什麼似曾相識，且是極為不妥。
他接著道，“要麼刻出個花樣……比如刻成蓮花？皇后意下如何？”
他明明是衝著妙雲說話，語氣也很平和，聽在桐拂耳中卻如擂鼓一般，她頓時手心沁汗。
這一出，是那年中秋，在朱允炆微服出訪的船上。彼時小柔也隨了他出行，近在咫尺卻未得見……
“哦？小拂竟有這般手藝？”妙雲一臉好奇，直向她手中的刀看去，滿是雀躍期待。
桐拂斂了心思，將調子端穩了，“雕蟲小技罷了，今日便獻醜了。”說罷手中薄刀飛揚，嗤嗤有聲，不多時，瓜瓤如蓮新綻，瓜皮瑩瑩舒展如葉，清香盈室。
妙雲接過，捧在手中把玩，嘖嘖稱奇，“這如何捨得下口？便是當作擺設，也是極新奇好看的。”她抬頭望向桐拂，“這手藝，是和誰學來的？”
桐拂心下黯然，本是當初為了逗小柔開心歡喜，自己琢磨出來的，不知刻壞了多少隻瓜……嘴上道，“自己胡亂刻的，皇后見笑了……”
朱棣自取了一瓣，入齒便作冰雪聲，嘗罷了才道：“颭風碧雲扇，團圓青玉疊。八月十五祭月，本是餅必圓，而分瓜牙錯。瓜刻如蓮，家人各得一瓣，本是求團圓……”
桐拂掩在袖中的手顫顫不已，這番話，是彼時金幼孜出頭替她解圍時的一番說辭。他眼下竟幾乎分毫不差地說出來……
“我方才說的，可對？”朱棣抬眼看著她，仍是未漏出絲毫心思。
“坊間確有這麼一說，自然是沒錯的。”桐拂一手緊緊捉著案側，才勉強站穩。
“倒是頭一回見……”妙雲仍在讚歎，回身就欲去冰鑑裡取冰，被他捉了手腕。
“既然身子不適，不可貪涼。這瓜，也不可多食。”他親手分了兩瓣與她，“就這麼多了，旁的，再莫惦記。時辰不早，需去一趟文華殿，皇后先歇著。”說罷，他起身就走。
到了亭外，他又停了停，“這刻瓜之人，我要向皇后借去一會兒。”這才提步離開。
妙雲衝著桐拂點頭，示意她放心，“去吧，從文華殿出來，讓思暖領著去太醫院瞧瞧桐大人。”
桐拂心中一暖，忙告退出了亭子，匆匆跟著前頭的身影而去。
候在亭外的思暖這才入了去，替皇后沏了茶，倒沒遮著面上憂色，“桐姑娘她……不會有事吧……”
妙雲用手拈了一瓣瓜，只一句，“真正好顏色。”
頂點