“妙舞看多了，怕壞了人的品性德行。”李氏悠悠道。
見李氏不似玩笑，桐拂只得差人過去。很快，水榭四面的帷帳紛紛垂下，只能勉強看見裡面綽綽身姿曼妙，長袖卷拂……那些個粲然明眸、煙霞芙蓉色，是半點也看不到了。
四座紛紛向謝安這裡看來，多含意味深長之笑意。謝安面不改色，舉著酒盞一一遙遙敬酒。
酒至半酣，忽有僕從匆匆至，遞上書信。謝安看罷臉色遽變，猶盯著那信箋問道，“玄兒呢？”
李氏疑道，“玄兒？在宴席上。怎麼了？”她湊過去看罷，手中的酒撒了大半。
謝安將信折起，“兄長身子不佳已有些時日，只是沒想到竟已到了無力迴天的境地。先莫要告訴玄兒，待我……選個時機再同他說。”
李氏眼眶微紅，應諾道，“說的是，先不要告訴他……”
“叔父叔母！”身旁傳來令姜的一聲喚，“今日尚未問我們的功課，他們都等著呢。”說罷，挽了謝安的手臂就往他們的案席走去。
李氏別過臉，將眼角的溼潤拭去，示意桐拂扶著她起來。桐拂跟在後頭，卻一路錯神。方才在水中倒影裡瞧見的，是金幼孜……難不成這謝玄竟是……可怎會成了這麼個小娃娃？
胡亂琢磨著，前頭謝安已停了腳，那一群子子侄侄早恭敬地起身齊齊行禮。謝安一個腦袋一個腦袋摸過去，滿臉不加掩飾地喜愛欣慰。
到了謝玄面前，謝安的手頓了頓，在他的肩上拍了拍，又環顧四周，“今日問問你們，謝氏一門，家族顯赫，你等生來就無需為稻米謀，但為何仍要好學、深學、問天下事？”
眾人面面相覷，一時無人作答。桐拂約莫記得有這麼一處，似是有一位謝家子侄輩的說了一句什麼蘭什麼樹的……
“譬如芝蘭玉樹，欲使其生於庭階耳。”謝玄朗聲道。
桐拂愣住，居然是他？
謝安聽罷，放在他肩頭的手，又鄭重地拍了拍他尚稚嫩的肩，“說得好，叔父十分欣慰。”
一旁李氏又悄悄別過臉去，抹去眼角淚水。
桐拂忍不住盯著謝玄看了又看，實在看不出金幼孜的影子。但想著方才信上所說，他這麼小小年紀，往後怕是要長久地孤身寄人籬下，不免生出憐意。不想恰對上謝玄移過來的目光，謝玄原本欣喜的神情，立刻轉為氣勢洶洶，衝她迅速一瞪眼，復又恭敬地望向仍在慈愛地教導大夥兒的叔父。
之後的宴席散得很倉促，又一封密函送至謝安手中時，他甚至連招呼賓客的心情都沒了，急匆匆離開。李氏並未瞧見密函上寫了什麼，但瞧他舉動不同尋常，也一時憂心忡忡起來，命桐拂將歌舞散去，她自己將賓客一一送出府外。
待桐拂將那一群鶯鶯燕燕安置好了，回到湖邊高臺，四下裡只餘下些侍女僕從匆忙灑掃收拾。她正欲離開，只聽身後有人喚道，“你！等等，我有話問你。”
她轉過身，目光落下，站在自己面前的正是謝玄。他身量雖小，但負著手，氣勢倒是端得整肅。想著金幼孜，她忍不住露出笑意，“是你啊，你可識得我？”
他盯著她仔細看了一會兒，才壓低聲音道，“你……方才看到了什麼？”